Donae Burston se alejó de algunas de las marcas de vino más prestigiosas del mundo para perseguir un sueño rosado. Un veterano triunfador en LVMH que manejó cuentas como Veuve Clicquot y Dom Pérignon, seguido de una temporada en Armand de Brignac Champagne, propiedad de Jay Z , Burston tenía un amor duradero por el rosado, y en 2019 lanzó el suyo. El fundador y director general de La Fête du Rosé ('la fiesta del rosado') es el primero Dueño de negocio negro con un rosado provenzal a su nombre, y tiene la misión de cambiar la forma en que los estadounidenses ven el vino rosado.
Originalmente formado en matemáticas e ingeniería y empleado en TI, Burston, ahora de 45 años, dio el salto al vino en 2003 después de ayudar a algunos amigos a hacer promociones de bebidas en clubes nocturnos dentro de un año de su contratación en LVMH, había visitado viñedos en Cognac y Epernay. Continuaría diseñando un bar de champán en la arena para la serie de campeonatos de la NBA de 2011 y encabezaría las ventas de Armand de Brignac en el sureste, el Caribe y América Latina.
Durante el Festival de Cine de Cannes en 2017, Burston entabló una conversación con Charles Moreau, propietario del Domaine Bertaud Belieu de St.-Tropez, que se convirtió en una propuesta comercial unos meses después. Burston, que tiene su sede en Miami, ahora visita Francia tres veces al año para planificar la cosecha y probar la mezcla. La Fête du Rosé, mientras tanto, ha encontrado su camino entre fanáticos de alto perfil como Carmelo Anthony y Michael Strahan . Wine Spectator la editora asociada Gillian Sciaretta probó el vino sin ceguera y lo calificó en el ' Muy bueno ', compartiendo sus notas:' Este rosado salmón está marcado por una acidez firme e integrada que resalta notas de mandarina, melón y especias, con bases de hierbas y piedras húmedas. Esto tiene un buen enfoque y sería un gran compañero de comida '.
Desde el principio, Burston se ha mostrado inflexible en la búsqueda de más y mejores formas de incluir a los amantes del vino negro tanto en la industria como en la comunidad vitivinícola en general. Tras el asesinato de George Floyd, Burston anunció que donaría $ 2 por cada botella vendida en línea a Color of Change, una organización sin fines de lucro de defensa de los derechos civiles.
'Sentí que, como propietario de un negocio negro, también tenemos la responsabilidad de hacer nuestra parte para contribuir, ya sea grande o pequeña', dijo Burston. Wine Spectator . “Sí, queremos justicia social, pero no todo se trata solo de cambiar la forma en que la policía actúa en nuestras comunidades. ¿Cómo proporcionamos empoderamiento económico para enseñar a más personas sobre negocios? Si no hago mi parte, ¿cómo puedo pedirle a la comunidad en general que haga la suya? '
Burston habló con el asistente editorial Shawn Zylberberg sobre sus experiencias formativas en LVMH, su doble devoción por el vino rosado y la sostenibilidad, y lo que la comunidad del vino puede hacer mejor para conectarse con los amantes del vino negro y los profesionales de las bebidas.
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Wine Spectator: ¿Cuáles fueron algunas de sus mayores influencias al principio de su carrera en el mundo del vino?
Donae Burston: Cuando me contrataron por primera vez, iba a ser embajadora de Hennessy Cognac y Moët & Chandon en Atlanta, centrándome realmente en la comunidad afroamericana. En ese momento tenía un jefe que estaba muy convencido de que ese no sería el alcance de mi asignación mientras estuviera con él. Así que realmente me presionó y me empujó a trabajar en esas mismas marcas, pero fuera de los datos demográficos objetivo que inicialmente se describieron para mí. Me hizo ir a cenas de coñac de alta gama en el Four Seasons y la Palma , y él me empujaba a realizar viajes de ventas con distribuidores para comprender las técnicas de venta. Eso realmente me ayudó a obtener una comprensión más completa de la industria de las bebidas. Le agradezco hasta el día de hoy, porque no me encasillaron en ser el chico negro que promociona Hennessy Cognac en el club nocturno.
WS: ¿Cuándo descubriste el rosado?
DB: Cuando hice un viaje a St.-Tropez para mi 30 cumpleaños, estuve expuesto al vino rosado. Eso fue hace unos 15 años. Hice ese primer viaje y todos estaban bebiendo este vino pálido que en ese momento realmente creía que era Zinfandel. No sabía nada mejor porque en los EE. UU. Eso es lo que todos bebían. Allí se convirtió en parte de nuestra rutina diaria. Me enamoré de la idea y se convirtió en toda esta pieza nostálgica en mi mente. Es como cuando escuchas una gran canción por primera vez y siempre puedes recordar dónde estabas.
WS: ¿Cuál es tu objetivo con La Fête du Rosé y qué has aprendido sobre la elaboración del rosado?
DB: [Rosé] estaba siendo comercializado por los jugadores más grandes en los Estados Unidos como este [vino] que era para mujeres blancas en los Hamptons con vestidos de verano y flores rosas y todas esas cosas buenas ... Me hacía incómodo para mí y para mis hijos beber rosado. Empezamos a sentir que la gente nos estaba juzgando. Esa fue la primera razón por la que elegí el rosado. Tenía amigas latinas o negras a las que les gustaba el rosado, pero ninguna marca decía: 'Sé parte de nosotros'. Las pequeñas cosas, como tener a alguien de color en la página de Instagram que es auténtica, recorren un largo camino. A la gente le gusta verse a sí misma en cualquier cosa. O quieren mirar algo y soñar y decir: 'Un día seré yo'. Y eso es todo lo que intentamos dar con La Fête du Rosé.
Pasar por este proceso ha sido una educación para mí para tener una mejor apreciación del complicado proceso de elaboración del vino rosado. Aprendí muchísimo sobre la mezcla y lo que ofrecen ciertas uvas al vino rosado.
WS: ¿Cómo practica La Fête la sostenibilidad y por qué es importante para ti?
DB: Al vivir en Miami, empiezas a apreciar realmente el medio ambiente. Sabemos que le están sucediendo cosas a este mundo, y me encanta estar en el agua y me encanta viajar. Entonces sé que para mí, como propietario de una marca, tenemos que hacer nuestra parte para preservar nuestro mundo. Y cuando el dominio comenzó a explicar sus prácticas de uso de cero pesticidas y agua reciclada, me alegré de asociarme con ellos por esa razón. Pronto comenzaremos a introducir programas de reciclaje de corchos y botellas.
WS: Te has asociado con la organización benéfica All Abroad, donando los ingresos de las ventas de La Fête du Rosé. ¿Influyeron sus experiencias de viaje en la elección del beneficiario?
DB: Absolutamente. Crecí viendo Estilos de vida de los ricos y famosos con Robin Leach, y todos los sábados eso me alejaba. Siempre quise viajar por el mundo y afortunadamente tuve la oportunidad. Fue la mejor educación que pude haber recibido y me convirtió en una persona más completa. Quería dar esa misma oportunidad a los niños desfavorecidos. Hacer que los niños sean ciudadanos del mundo a su vez difundirá conocimientos, ya sea en el mundo empresarial o en la universidad. Por eso elegí viajar. All Abroad lleva a 10 o 15 niños en edad de escuela secundaria del área de Atlanta en excursiones para exponerlos a una forma de vida diferente.
WS: Las recientes protestas que siguieron al asesinato de George Floyd se han extendido por todas las industrias. ¿Cómo tiene que esforzarse la comunidad del vino en pro de la inclusión y trabajar contra el racismo?
DB: La marca ciertamente aprecia la forma en que la industria se abrió después del asesinato de George Floyd. Parte del problema es la conciencia. Creo que la industria del vino debe lidiar con el hecho de que ni siquiera están considerando algunas de estas grandes marcas propiedad de minorías si no tienes la oportunidad de contarle a nadie sobre ti, entonces, ¿cómo lograrás realmente el éxito? No se trata de obsequios o folletos. Básicamente, está diciendo: 'Intentémoslo'. Si a la gente no le gusta, no le gusta. Pero si ni siquiera puedes llegar a ese punto, ¿qué haces?
Creo que desde el punto de vista somm, tenemos que dejar de pensar que a todos los negros o de color les gustan los vinos más dulces o el Moscato. Todos empezamos a beber y a gustarnos los vinos más dulces. Pero a medida que madura, su paladar cambia. No hagamos responsable a esta comunidad de pensar por el resto de sus vidas que solo quieren beber Moscato. Entonces son muchas microagresiones, pero también creo que es representación. Si podemos hacer que las revistas y publicaciones brillen con mayor amplitud, eso ayudará a la industria del vino. Desde el punto de vista empresarial, creo que la responsabilidad recae en las grandes empresas vinícolas del mundo, las Constelaciones, los Gallos, de decir: '¿Cómo podemos ayudar a que la tubería ayude a las pequeñas marcas minoritarias independientes a tener éxito?'
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Así que creo que deberíamos pensar en diferentes iniciativas como esa. Nada debería ser un regalo o un cheque por el simple hecho de marcar una casilla, sino conversaciones reales sobre la integración. Seamos abiertos y, cuando la oportunidad sea excelente y adecuada, démosle una oportunidad a esa persona. Uno de los primeros lugares en los que lancé fue el W South Beach en Miami, y el tipo dijo: 'Te daré una oportunidad, pero si no se vende, lo quitaré del menú'. Eso es todo lo que la gente quiere.