Actualizado el 24 de agosto a las 2:30 p.m.
Las regiones vinícolas de California obtuvieron un respiro el fin de semana pasado, ya que los fuertes vientos y los rayos en el pronóstico nunca se materializaron, lo que permitió a los bomberos comenzar a contener los incendios forestales masivos que ardían en varias partes del estado. Sin embargo, el peligro aún no ha pasado y los viticultores están tratando de descubrir cómo cosechar uvas tanto en una pandemia como en una crisis de incendios forestales.
los Incendio LNU Lightning Complex continuó creciendo, extendiéndose por los condados de Napa, Sonoma, Lake y Solano. El último informe de Cal Fire, la agencia estatal de bomberos, dijo que hasta el lunes por la mañana se habían quemado más de 350,000 acres. Hay cinco muertes confirmadas hasta ahora en lo que ha sido una batalla de una semana por parte de los bomberos para contener las llamas. Hasta ahora hay un 22 por ciento de contención.
El incendio de Walbridge en Sonoma, parte del incendio de LNU, aumentó a más del doble de tamaño durante el fin de semana y aumentó a 54,068 acres quemados. Estaba contenido en un 5 por ciento el lunes por la mañana. Sigue siendo la mayor preocupación de Cal Fire en la región. '[Está] presentando condiciones extremadamente difíciles para la extinción de incendios', dijo Chris Waters, jefe de la sección de operaciones del Complejo de Iluminación LNU para Cal Fire, en una conferencia de prensa el domingo por la mañana.
El fuego arde a través de un terreno muy empinado, con mucho combustible y estructuras en peligro de extinción, y Cal Fire está moviendo más recursos al área para combatir el incendio. Más al sur, en el condado de Marin, un helicóptero del alguacil de Sonoma rescató a dos bomberos que estaban atrapados luchando contra el incendio de Woodward en Point Reyes el viernes por la noche.
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La propagación de los incendios se debe a lo que Cal Fire llama 'comportamiento de fuego extremo', con incendios que se propagan en múltiples direcciones y que aparecen incendios en áreas circundantes. Hasta el momento, se han destruido más de 1.500 estructuras en el complejo LNU. Los viñedos normalmente actúan como cortafuegos, pero pueden arder cuando el fuego está lo suficientemente caliente y se propaga lo suficientemente rápido.
Mientras tanto, los viticultores intentan cosechar. Una ola de calor ha hecho que las uvas hayan madurado y los productores ya tenían las cosechas programadas. Los viticultores en las zonas de evacuación mantienen tripulaciones limitadas en sus bodegas para monitorear las fermentaciones, preguntándose si la energía seguirá encendida y si tendrán que irse. Y el humo cubre la región.
Sonoma
Los residentes de Healdsburg continúan viviendo con las advertencias de evacuación vigentes. Afortunadamente, los bomberos han podido mantener las llamas hacia el oeste, pero las áreas menos pobladas tenían órdenes de evacuación obligatorias. En un momento del sábado, las autoridades ampliaron la orden de evacuación a todo Dry Creek y partes de Healdsburg al oeste de la autopista 101. Pero eso fue degradado el domingo por la tarde.
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Una bodega de Dry Creek sufrió daños. Los viñedos de la familia Gustafson cerca del lago Sonoma informaron que sus viñedos estaban parcialmente dañados y la casa de su enólogo se quemó. El edificio de la bodega, la sala de degustación y las oficinas sobrevivieron. Publicaron en las redes sociales que no están seguros de si cosecharán este año.
Otras bodegas han sabido seguir adelante con alguna recolección. Aunque la bodega Gary Farrell, a lo largo de Westside Road de Healdsburg, se encontraba en una de las zonas de evacuación obligatorias, la enóloga Theresa Heredia dijo la semana pasada que ella y su equipo aún podían ingresar a la bodega para vigilar las fermentaciones. 'Todavía estamos haciendo vino lo mejor que podemos', dijo, y señaló que los viñedos se ven bien, pero que preferiría recoger uvas más temprano que tarde. Ella dijo que el incendio de Meyers cerca de Jenner era una preocupación, ya que provienen de un viñedo cercano. 'Hablé con el administrador del viñedo y me dijo que estaba claro en el viñedo y no humeante'.
Más arriba en Westside Road, el enólogo de Armida, Brandon Lapides, dijo que mientras la bodega estaba bajo órdenes de evacuación, están monitoreando continuamente el incendio y las recomendaciones del condado, mientras aún intentan mantener las operaciones en funcionamiento en la bodega. 'Pudimos pasar las líneas de seguridad hasta la bodega para procesar algunas muestras', dijo, y señaló que está obteniendo pases estatales para cinco trabajadores y planea continuar trabajando normalmente hasta que se le indique lo contrario. 'Incluso en medio de esta incertidumbre, tuve que llamar para nuestra selección de Sauvignon Blanc el sábado [Ago. 22]. No tengo idea de cómo será el sábado, pero dada la ola de calor, no hay tiempo para esperar '.
Lapides agregó que tiene un amigo enólogo en Santa Rosa que se ofreció a presionar las uvas si no pueden acceder a la bodega. 'La comunidad vitivinícola del condado de Sonoma está demostrando una vez más su adaptabilidad y resistencia'.
Más al sur, en Russian River Valley, el personal de Korbel informó que, si bien el fuego no parecía moverse en su dirección, ya habían hecho arreglos para desviar las uvas a su propiedad Heck Cellars en Bakersfield para triturarlas. 'Comenzamos la cosecha el 3 de agosto y esperábamos terminar para el fin de semana del Día del Trabajo debido al calor', dijo Margie Healy, vicepresidenta de comunicaciones. En cambio, terminaron de recolectar el sábado. Los helicópteros han estado usando el estanque en la propiedad de Korbel para recoger agua y arrojarla al fuego.
En la costa de Sonoma, Jeff Pisoni, enólogo de Fort Ross Vineyard & Winery, informa que las llamas se acercaron mucho antes de que el fuego comenzara a moverse hacia el este. `` Fort Ross está a salvo, pero el fuego llegó a 200 pies de la sala de degustación y el viñedo '', dijo. Wine Spectator . 'Los lugareños estaban ayudando con las líneas de fuego, y los camiones de bomberos se alinearon cada 50 pies a lo largo de la carretera Meyers Grade, que terminó siendo la línea de fuego. Es un comienzo salvaje para la temporada de cosecha, eso es seguro ''.
Napa
En Napa, un incendio puntual se desató el jueves por la tarde en las colinas sobre To Kalon Vineyard. Cal Fire lo apodó el fuego de Mondavi. Un rápido despliegue de camiones de bomberos y gotas de agua aéreas lo pusieron bajo control.
La situación era más incierta en el lado oriental del valle, donde las llamas han consumido la maleza de las colinas. El miércoles por la noche existía la preocupación de que el fuego envolviera la montaña Howell. Los incendios puntuales se habían extendido al área, lo que provocó la evacuación de las comunidades de Angwin y Deer Park.
John Conover, gerente general y socio de PlumpJack, Cade and Odette Estate, dijo que Cade on Howell Mountain recibió un aviso de evacuación obligatorio el miércoles por la tarde. 'Envié al personal a casa antes del mediodía por su seguridad y para sacar los automóviles y camiones de la carretera', dijo, y agregó que las cuatro bodegas de la cartera de PlumpJack están cerradas hoy por seguridad. 'Tenemos la suerte de tener cuatro bodegas. Mañana recogeremos Sauvignon Blanc para Cade en St. Helena, que ahora se triturará en PlumpJack.
Mike y Randy Dunn de Dunn, también en Howell Mountain, informaron que el fuego pareció disminuir y permaneció a 5 millas aproximadamente de su propiedad. 'Hace tiempo fresco ahora, pero las carreteras todavía están cerradas', dijo Mike. 'Randy y yo nos quedamos aquí en la bodega con un viejo camión de bomberos que está en pleno funcionamiento'.
En el lado este de Howell Mountain se encuentra Pope Valley, que ha ganado popularidad para el cultivo de uvas en los últimos años. El rancho Dollarhide de St. Supery se encuentra allí, que abarca más de 1,530 acres, 500 de los cuales están plantados con vides. Emma Swain, directora ejecutiva, dijo que comenzaron a cosechar el lunes 17 de agosto y esperaban continuar recolectando. 'El fuego ha llegado a la línea de nuestra propiedad y hemos cortado los cortafuegos para mantenerlo alejado', dijo, y señaló que amigos y vecinos han estado listos con camiones cisterna y excavadoras.
Swain dijo que tienen la suerte de tener una cantidad significativa de acres sin desarrollar que rodean los viñedos de Dollarhide, por lo que la proximidad del incendio no es tan cercana como podría ser. 'Hemos tenido un mínimo de humo, incluso menos de lo que vemos en el valle, gracias a la dirección de los vientos'.
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Vintner Bruce Neyers vive con su familia en Conn Valley, al sur de Pope Valley. Neyers dijo que el alguacil del condado de Napa llegó con una orden de evacuación obligatoria el miércoles por la noche. Por ahora han optado por quedarse. 'Vemos mucho humo', dijo. Francamente, no vemos nada más que humo. Neyers también describe estar mejor preparado a partir de experiencias recientes con incendios, incluido tener bolsas empacadas e incluso una bolsa de golosinas y una correa lista para su corgi, Henry. 'Seamos sinceros. Si ha estado viviendo en el norte de California durante los últimos tres o cuatro años y no está preparado para un incendio, no está prestando atención '.
El incendio de Aetna, que se extiende a ambos lados de los condados de Napa y Lake, se ha extendido más allá de los 4.500 acres, sin contención. Y el incendio Round ha estallado en el condado de Lake, al norte de Middletown, que casi fue destruido hace unos años, y tiene 4,000 acres sin contención.
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Costa central
El incendio del río en el condado de Monterey ha quemado más de 48,000 acres cerca de Salinas, y Cal Fire informa que el incendio continúa ardiendo en todas direcciones. Justo al sur de San Francisco, el complejo CZU en los condados de San Mateo y Santa Cruz ha consumido más de 74,000 acres. Los bomberos lucharon duro todo el fin de semana para alcanzar el ocho por ciento de contención a partir del lunes por la mañana. Más de 68.000 personas han sido evacuadas y 20 estructuras han sido destruidas. Uno de los parques estatales más antiguos de California, Big Basin Redwoods, sufrió graves daños, incluidos sus campamentos y secuoyas de 1.000 años de antigüedad.
Bradley Brown, fundador y enólogo de Big Basin Vineyards, dijo que habían evacuado el martes 18 de agosto y que el fuego ardía a media milla de la bodega. 'Creo que dado que el viñedo ofrece mucho espacio defendible, es posible que tengan un equipo de bomberos estacionado allí para vigilar el fuego hacia el oeste y, con suerte, proteger nuestra bodega y mi casa', dijo Brown. El lunes por la mañana llegó la noticia de que la bodega todavía estaba en pie, pero la casa de Brown se había quemado.
Con respecto a la cosecha, dijo Brown, una de sus mayores preocupaciones es que no tienen seguro para las cosechas. 'Si el humo se vuelve denso sobre el viñedo durante algún tiempo, las uvas se arruinarán', dijo. 'Significaría una pérdida enorme e irrecuperable, y la pérdida de una cosecha completa'.
Keikilani McKay, director ejecutivo de la asociación comercial Wines of the Santa Cruz Mountains, dijo que la preocupación por la contaminación por humo es considerable. “No hay viento y las cenizas y el humo se asientan sobre los viñedos. Existe la preocupación de que, básicamente, se pierda toda la cosecha ”.
Jeff Pisoni dijo la semana pasada que su familia ha estado trabajando para proteger su viñedo en Santa Lucia Highlands. 'Mi hermano Mark está ahí fuera con su equipo de viñedos en este momento excavando y construyendo líneas de fuego alrededor de nuestro viñedo Pisoni, en caso de que el fuego continúe hacia el sur', dijo. También cubrió los pozos con sacos de arena para proteger el suministro de agua. Desafortunadamente, el estado no tiene suficientes recursos para ayudar en todas partes, por lo que los productores y los agricultores también deben estar allí ''.
Cal Fire dijo que se han quemado más de 350,000 acres en el norte y centro de California, y los bomberos y otros socorristas están dispersos, ya que 23 incendios importantes siguen ardiendo en todo el estado. El apoyo aéreo adicional ha estado disponible, pero en ocasiones ha sido limitado debido a la cantidad de humo en el aire, lo que no permite que el apoyo aéreo funcione de manera segura. Dos grandes aviones cisterna, 747 convertidos, se dirigieron al Complejo LNU por primera vez para realizar lanzamientos el jueves y, con suerte, tendrán un impacto sustancial en el tiroteo.