Deslizamientos de lodo devastadores matan a 21 en el condado de Santa Bárbara; El histórico San Ysidro Ranch Resort sufre graves daños

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Esta historia se actualizó el 22 de enero.

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Solo dos semanas después de las llamas de el mayor incendio forestal en la historia moderna de California disminuyó, trayendo alivio a los condados de Ventura y Santa Bárbara, ha ocurrido un nuevo desastre. Más de 5 pulgadas de fuertes lluvias cayeron la semana pasada en las laderas quemadas sobre la comunidad de Montecito en Santa Bárbara, enviando un río de lodo, árboles, rocas y escombros en cascada.



Hasta el 22 de enero, se confirmó la muerte de al menos 21 personas, otras dos desaparecidas y decenas de viviendas destruidas. Los helicópteros de la Guardia Costera y la Guardia Nacional de los EE. UU., Así como los bomberos de los condados de Los Ángeles, Ventura y Orange continúan la búsqueda de cualquier persona que pueda quedar atrapada entre los escombros.

El histórico Rancho San Ysidro, el resort de fama mundial y hogar de la Wine Spectator Restaurante Stonehouse, galardonado con un gran premio , ha sufrido graves daños. Según informes de los medios locales, una tubería de gas se rompió en la propiedad durante el deslizamiento de tierra, lo que provocó un incendio que destruyó la mitad de los edificios del complejo. Varios otros edificios quedaron enterrados en barro y escombros. El personal del complejo se evacuó el día anterior siguiendo las advertencias de deslizamientos de tierra emitidas por el estado.

El incendio de Thomas ardió durante más de una semana en las colinas sobre Montecito, una comunidad adinerada que alberga a celebridades como Oprah Winfrey. Después de que las llamas fueron contenidas, los funcionarios estatales y locales advirtieron que las laderas despojadas de vegetación no podrían contener o absorber las fuertes lluvias.

Pero pocos predijeron la severidad de las lluvias que comenzaron en las primeras horas del 9 de enero. Un sistema de tormentas arrojó 0.54 pulgadas en solo cinco minutos y 5 pulgadas en general. Miles de toneladas de barro y rocas gigantes cayeron por la ladera.

Una semana después, las cuadrillas están trabajando para limpiar la autopista 101, la arteria principal que atraviesa el área. Los funcionarios estatales esperaban reabrirlo esta semana, pero ahora dicen que estará cerrado en el futuro previsible.

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Otros están evaluando los daños en los vecindarios. Un representante de Montecito Inn dice que estará cerrado mientras se evalúan los daños. El histórico Four Seasons Biltmore Hotel, ubicado donde Montecito se encuentra con el Pacífico, resultó ser el punto final del flujo de escombros. El Biltmore había cerrado sus puertas durante los incendios y acababa de reabrir el día antes de los deslizamientos de tierra. 'La seguridad y el bienestar de nuestros huéspedes y empleados sigue siendo nuestra principal prioridad', dijo un representante. Wine Spectator . “Como resultado de las recientes inundaciones y deslizamientos de tierra, se han ordenado evacuaciones en todo el sur de California, incluido el condado de Santa Bárbara, y el complejo permanecerá cerrado hasta nuevo aviso”.

Las 29 bodegas y salas de degustación que conforman Urban Wine Trail en el centro de Santa Bárbara, a menos de dos millas al norte de Montecito, no sufrieron daños aparentes, pero las repercusiones del desastre se pueden sentir en toda el área.

Dan Green, propietario de Jaffurs Wine Cellars, dijo que su negocio ya había 'caído un 40 por ciento en diciembre' debido a los incendios, y que los deslizamientos de tierra y el cierre de la autopista 101, la vía principal de Los Ángeles a Santa Bárbara, afectarán aún más su negocio. Si bien la mayoría de las bodegas urbanas obtienen uvas de viñedos en el Valle de Santa Ynez, la mayoría de sus visitantes llegan desde Los Ángeles.

Al Seib / Los Angeles Times / Polaris Highway 101, la ruta principal de Los Ángeles a Santa Bárbara, estuvo sumergida bajo barro y agua de lluvia durante días. Permanece cerrado.

Jamie Slone de Jamie Slone Wines dijo Wine Spectator , “Mi sala de degustación está en el vecindario de Presidio, el distrito histórico de Santa Bárbara, y mientras escuchamos helicópteros y sabemos que la devastación está al otro lado de la carretera, aquí no se ve. Nuestras salas de degustación aún están abiertas, pero la mayoría de nuestros visitantes provienen de los condados de Los Ángeles o Ventura, y no hay nadie aquí. Ayer hice 59 dólares '.

Cuando se le preguntó qué efecto tendría el cierre de la autopista 101 en la industria del vino del condado, un portavoz de Santa Barbara Vintners bromeó: “Bueno, no puede ser bueno. Un viaje diario de Santa Bárbara a Los Ángeles en este momento implica viajar por las montañas desde la costa hasta la Interestatal 5, y luego descender a Los Ángeles, un viaje de aproximadamente 4 o 5 horas. El aeropuerto aquí está abierto y escuché esta mañana que la gente estaba tomando transbordadores de Ventura a Santa Bárbara '.

Pero Drake Whitcraft, enólogo y propietario de Whitcraft Winery, dijo por correo electrónico: “Todo para mí personalmente, como mi casa y bodega y mi familia inmediata, está bien, afortunadamente. Pero conozco a muchas personas que han sido desplazadas en este reciente deslizamiento de tierra y lo han perdido todo, incluidos sus seres queridos. Es un momento muy difícil en Santa Bárbara en este momento. Realmente no creo que los ingresos que se perdieron durante el incendio de Thomas y que se perderán debido al cierre del 101 sean importantes en comparación con la pérdida de vidas '.