Vintage Wine Estates está apostando a lo grande en la costa central de California. La empresa vinícola con sede en Sonoma ha comprado Laetitia , un pinot noir y especialista en vinos espumosos que ayudó a ser pionero en el Arroyo Grande Valley en la región de la Costa Central. La venta incluye la marca, la bodega y 287 acres de vides plantadas principalmente con Pinot y Chardonnay, así como 400 acres adicionales plantables. El precio de venta no se reveló, pero una fuente de la industria dijo Wine Spectator que está en el rango de $ 30 millones a $ 40 millones.
El enólogo de Laetitia Eric Hickey permanecerá en su cargo, pero propietario Selim Zilkha , 91, se alejará del negocio. La bodega produce 35,000 cajas de vino tranquilo al año, pero tiene la capacidad de producir 120,000 cajas, y Vintage planea convertir la instalación en un centro para su producción de vino de la Costa Central, incluida su marca de vino enlatado, Alloy Wine Works. También tiene previsto construir una nueva bodega para Qupé, otra marca de la Costa Central que compró recientemente , en la propiedad de casi 2,000 acres.
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'Laetitia tiene una gran historia y excelentes puntajes', dijo el CEO de Vintage Wine Estates, Pat Roney Wine Spectator . Él dice que los vinos espumosos de Laetitia también fueron un atractivo, llenando una categoría que faltaba en la cartera de la empresa.
Laetitia fue la antigua casa de Casa Deutz , que fue construida a lo largo de la autopista 101 en el sur del condado de San Louis Obispo por la francesa Champagne Deutz en la década de 1980, como su puesto de avanzada en California. Más tarde pasó a llamarse Laetitia.
Zilkha, quien nació en Irak y se mudó a los Estados Unidos cuando era niño, hizo su fortuna como fundador de varias compañías de energía antes de comprar la bodega en 2001. Laetitia continuó elaborando vino espumoso, pero es más conocido por su Pinot Noirs. y Chardonnay.
'Estamos muy orgullosos de la bodega que hemos creado aquí', dijo Hickey, que trabaja en Laetitia desde hace casi 22 años. 'Estoy entusiasmado con la energía que traerá [Vintage Wine Estates] y su enfoque'.
Roney dice que Vintage impulsará la producción de vino de Laetitia hasta 70.000 cajas al año. Planea cultivar el viñedo, agregando variedades Rhône, y usará algunas de las uvas para reforzar sus otras etiquetas, como Layer Cake y Cameron Hughes. Pero la empresa no tiene previsto cambiar la trayectoria de los vinos de Laetitia. 'Compramos [Laetitia] por el estilo fabuloso de los vinos y no cambiaremos eso', dijo Roney.
El acuerdo es parte del movimiento más grande de Vintage Wine Estate para expandirse a la Costa Central. La compañía ha estado comprando últimamente, adquiriendo Qupé, con sede en Santa Bárbara, en noviembre de 2018. A principios de este año, compró la marca Alloy Wine Works de Field Recordings en Paso Robles, agregando vino enlatado a su línea.
Vintage ahora posee más de 30 marcas, lo que representa aproximadamente 2 millones de cajas de producción anual. 'Creemos que la Costa Central es un área estratégica en la que estar', explicó Roney, y agregó que Laetitia le dará a la empresa un mayor acceso a los mercados del sur de California.