Fiji Water, una de las marcas más grandes de agua embotellada importada que se vende en los EE. UU., Se está expandiendo al vino. La empresa ha cerrado un trato de compra. Bodega y viñedos Justin , una bodega familiar que se enfoca en las variedades de Burdeos y Syrah en el oeste de Paso Robles.
La venta incluye la bodega y la marca Justin y más de 80 acres de viñedos. También incluye el alojamiento de la bodega, el Just Inn Bed & Breakfast y el Deborah's Room, un pequeño restaurante con Wine Spectator Premio a la Excelencia por su carta de vinos. No se reveló el precio de venta.
El ex banquero de inversiones Justin Baldwin y su esposa, Deborah, fundaron Justin en 1981. La pareja compró un terreno en Paso Robles y plantó un viñedo de 65 acres. Elaboraron su primer vino en 1987 y la producción ha aumentado a 50.000 cajas al año. Su vino insignia, Isósceles, obtuvo el puesto número 6 entre Wine Spectator Los 100 mejores vinos de 2000 .
Los Baldwin continuarán dirigiendo las operaciones diarias y ayudarán a comercializar la marca. Decidieron vender a Justin después de que Fiji Water se les acercó con una oferta. La pareja buscaba retirarse económicamente de la bodega, pero aún quería participar. “[No tenemos] ningún deseo de ir a ningún otro lugar. Estamos contentos con lo que hemos construido aquí '. dijo Justin Baldwin. 'Uno de los atractivos [de la venta] es que podemos trabajar aquí'.
Esta es la primera empresa vinícola de Fiji Water, pero la compañía ha estado interesada en ingresar a la industria durante algún tiempo. “[Nosotros] observamos muchas bodegas durante los últimos seis a siete años”, dijo John Cochran, presidente y director de operaciones de Fiji Water. Un portavoz de la compañía dijo que la firma creía que Justin era la mejor opción para su negocio. Más adquisiciones podrían estar en el horizonte. Según Cochran, la compañía busca aprovechar su negocio a través de una gama más amplia de productos.
El empresario canadiense David Gilmour fundó Fiji Waters en 1994 y estableció una planta de agua en Viti Levu, una de las islas más grandes de Fiji. La compañía comenzó a importar agua a los EE. UU., Comercializándola en restaurantes y hoteles de alta gama. En 2004 se vendió a Roll International, de propiedad estadounidense, una corporación privada con diversas participaciones que incluyen agricultura, servicios florales y productos empaquetados.
Baldwin dijo que la atención se centraría en aumentar la calidad y la producción de los vinos de alta gama de la bodega, como las etiquetas Isósceles y Justification. Fred Holloway, el director de producción y elaboración del vino, se queda, al igual que el personal existente. “En primer lugar, estamos absolutamente comprometidos a permitir que el equipo [original] mantenga y mejore el producto que disfrutan los consumidores”, dijo Cochran.