Actualizado: 24 de abril
Los dueños de Bodegas Heitz , uno de los productores dominantes en Napa Valley durante sus años de formación, un campeón de las expresiones de un solo viñedo y creador de uno de los vinos más distintivos y coleccionables de Napa, el Cabernet Sauvignon El viñedo de Martha , han vendido la bodega a Gaylon Lawrence Jr. La venta incluye más de 400 acres de viñedos. El precio de compra no fue revelado.
'Creemos que es el momento adecuado para pasar este rico legado a otra familia', dijo Kathleen Heitz-Myers. “Cuando nos reunimos con Gaylon, parecía una pareja perfecta. En el negocio del vino, todos somos agricultores y, con la historia de la familia Lawrence en la agricultura, creemos que Heitz Cellars estará en buenas manos ”.
Lawrence es nuevo en el mundo del vino, pero no en la agricultura. Su familia posee tierras de cultivo en Illinois, Missouri, Arkansas, Mississippi y Florida, donde poseen una de las operaciones de cultivo de cítricos más grandes del estado. La familia también es propietaria de docenas de bancos locales y tiene una participación en uno de los distribuidores privados de calefacción, ventilación y aire acondicionado más grandes del país. Los Lawrence tienen su sede en Memphis, Tennessee.
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Joe Heitz fundó Heitz Cellars en 1961, nativo de Princeton, Ill., llegó a California en la década de 1940 mientras servía en el Army Air Corps. Trabajó para Gallo y Beaulieu Vineyard en Napa Valley con André Tchelistcheff antes de comenzar su propia marca.
Heitz murió en 2000 a la edad de 81 años. En ese momento sus hijos se habían hecho cargo de las operaciones , David Heitz como enólogo y Kathleen Heitz-Meyers como directora de operaciones.
Lawrence ha designado al veterano de la industria del vino Robert Boyd, quien anteriormente trabajó con Kendall-Jackson y Joseph Phelps Vineyards, como el nuevo presidente y director ejecutivo de Heitz. Boyd dice que se espera que los embotelladores, las fuentes de los viñedos, la producción actual de 40.000 cajas y el equipo de vinificación, menos David Heitz, que se hará a un lado, permanezcan en su lugar.
'No hay ningún deseo de cambiar lo que estamos haciendo desde la perspectiva de la vinificación', dijo Boyd. Wine Spectator . 'No hay planes para hacer cambios de estilo'. Esperan mantener los contratos actuales con viñedos, incluido Martha's Vineyard.
'La familia May está emocionada de trabajar con la familia Lawrence', dijo Laura May Everett, cuya familia es propietaria de Martha's Vineyard. Wine Spectator . 'Esperamos hacer más añadas de Heitz Martha en el futuro y no tenemos planes de cambiar nuestro objetivo de producir uvas Cabernet Sauvignon orgánicas de la más alta calidad posible'.
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Boyd agregó que el hecho de que esta sea una transacción de familia a familia hará que sea más fácil mantener el enfoque original en su lugar. Westin, la hija de Gaylon Lawrence, vive en Napa y se involucrará en el negocio. Boyd dijo que el objetivo no es cambiar, aumentar la producción o hacer crecer el negocio. Ese no es el caso aquí. Estamos buscando una participación familiar a largo plazo '.
Boyd explicó que la familia Lawrence había estado buscando involucrarse en el negocio del vino durante algún tiempo. 'Con suerte [esta compra] es la primera de muchas', dijo.
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