Channing Frye, un pionero en la escena del vino de la NBA y un Trail Blazer en Portland, Oregon, finalmente está tomando su juego de vinos como profesional. El ex centro y ala-pívot ha estado viviendo en Portland desde que se retiró el año pasado, haciendo movimientos en la región de Willamette Valley que capturaron su corazón desde el principio. En los últimos meses, Frye ha estado dando los toques finales a un nuevo proyecto de vino en El rincón de verano llamada Chosen Family, que comprende un Pinot Noir 2018 de varios viñedos y un Chardonnay 2019 de Dundee Hills.
Frye, de 37 años, se enamoró por primera vez de la escena del vino de Oregón en 2007 en sus años en Trail Blazer, pero sus habilidades de cata y tiro llamaron la atención cuando se unió a los Cleveland Cavaliers de 2016 liderados por Lebron James. Como parte de lo que él llama el 'equipo de vinos' (que se convertiría en el equipo campeón de la NBA), Frye dice que profundizó su aprecio por el arte de la elaboración del vino. 'El vino está creando memoria líquida', dijo. Wine Spectator . 'Nunca me ha gustado beber una botella solo, se trata de compartir esa experiencia, hablar y comunicarme, especialmente en el clima actual'.
copas de vino tinto y blanco
Frye también se enorgullece de unirse al crecientes filas de enólogos negros . 'Es asombroso que tantos hombres afroamericanos puedan tener esta oportunidad de hacer vino y cambiar la faz de la industria', dijo. 'Esa accesibilidad que ha creado la industria del vino es asombrosa, y está consiguiendo esta nueva generación de personas que no lo ven simplemente como algo aterrador'.
Los vinos de Chosen Family son distintos de los demás cuvées de L'Angolo, con diferentes fechas de selección y regímenes de crianza en barrica, dictados por Frye. El Pinot Noir 2018 y el Chardonnay 2019 estarán disponibles en septiembre, y Frye dice que planea agregar más embotellados en el futuro. La estrella de la NBA habló con el asistente editorial Shawn Zylberberg sobre su nuevo papel como jefe de bodega, sus peregrinaciones a los castillos del Salón de la Fama de Burdeos y los rituales del vino de los Cavs antes y después del legendario Juego 7 en 2016.
Fotos cortesía de Harbor PDX
Wine Spectator: ¿Cuándo empezó tu pasión por el vino?
Channing Frye: Conocí a mi esposa en 2007 y su madre me presentó un buen vino en Portland. Nunca antes había tenido un Pinot Noir como ese. No sabía nada sobre vino, así que comencé a aprender sobre la región, y cuanto más me enamoraba de Portland, más me enamoraba de la región vinícola de aquí. Recuerdo haber bebido Soter vino espumoso, Cristom y el vino favorito de mi esposa, Bergström Sigrid Chardonnay , y yo estaba como, '¡Mierda, estos son increíbles!' Empecé a experimentar con él y a entrar en taxis. Uno de mis vinos favoritos es Melka por ahí en Napa. Yo también me metí en Marca , Jordán y Salto de ciervo , pero realmente regresé a Portland y Pinot Noir y me enamoré de lo diversa que podría ser en un área tan pequeña. Un amigo mío, Jacob Gray, consiguió un trabajo en L'Angolo Estate en 2015 y le dije que quería aprender más sobre Oregon Pinot Noirs. Me envió un caso desde allí y me voló la cabeza. Eso realmente me enamoró de Oregon Pinot Noirs.
WS: ¿Cómo solidificó esa pasión su experiencia en Cleveland?
CF: Cuando me cambiaron a Cleveland, terminé yendo a un restaurante llamado Dante . Le dije al sommelier que me llevara a un viaje enológico. Iría allí y degustaría vino chileno, Riesling alemán, Napa Cabernet, Syrah, Nebbiolo, Barolo e incluso vino de naranja .
lista de bodegas en el valle de napa
El vino también es una gran cosa de camaradería. Hacíamos viajes y, a veces, los chicos traían una botella en el avión. Se convirtió en que dos personas tenían que traer cada una seis botellas de vino para todos en el avión y una extra para los entrenadores. Pronto se convirtió en un concurso de quién podía conseguir el vino más apropiado para la época. Después de un año, los chicos empezaron a ser presumidos y así fue como evolucionó. Tener tantos chicos en el equipo pidiendo menús de vinos en los restaurantes, turnándose para pedir vino, como un '93 Opus One , se convirtió en otra parte de la química de nuestro equipo. Éramos el equipo de vinos. Nos subíamos a un avión, veíamos una película, tomábamos una copa de vino y llegamos al punto en que la gente traía sus propias copas y el avión sabía que estaríamos bebiendo vino para que ellos también tuvieran copas sin tallo. Se convirtió en una gran parte de quiénes somos como amigos, y es increíble mirar hacia atrás.
Recuerdo que antes del Juego 7 [de las Finales de 2016] estábamos sentados en el bar de nuestro hotel y todos habíamos compartido tres botellas de vino, sentados junto al fuego, relajándonos y hablando. El vino nos unió y se abrió camino en todas las facetas de mi vida.
WS: ¿Recuerdas con qué vino celebraste después del Campeonato de 2016?
CF: Todo era champán. Pero el Champagne que la gente nos ve rociar [en el vestuario] no es el Champagne que obtuvimos como jugadores. El champán que pudimos beber nosotros mismos fue un rosado Mӧet & Chandon Champagne con una etiqueta especial , y fue increíblemente asombroso.
WS: ¿Por qué el vino es tan grande en la NBA?
CF: Creo que la NBA tiene la gente más completa. Los jugadores de la NBA buscan constantemente cosas para desafiarlos. Creo que la generación más joven ha visto lo que Lebron, Melo y Chris Paul están bebiendo y preguntan: 'Si estos tipos superiores beben esto, ¿en qué puedo meterme?' Ese tipo de emoción es casi como una competencia para nosotros. ¿Quién puede conseguir la mejor botella? ¿Quién puede encontrar la mejor cosecha para esto? Cuando fui a Pétrus, dijeron: ' Jimmy Butler estuvo aquí hace dos semanas! Si vas a poner la mejor comida en tu cuerpo, ¿por qué no poner el mejor vino en tu cuerpo?
WS: ¿Ha podido visitar muchos viñedos del Viejo Mundo?
CF: Tuve la oportunidad de ir a Burdeos y ver cómo hacen vino. Mi esposa dijo: '¡Este es tu Disneyland!' No pude saborear, ver o aprender lo suficiente. Ir a Château Pétrus el verano pasado fue un regalo especial. Agradecí tener la oportunidad de ver cómo la tradición puede estar relacionada con la tecnología, es tan pura. Pude probar el 2018, y bien podría haber sido terciopelo líquido o seda. Lo mejor es cuando tienes una botella que significa algo para ti. tengo un 2012 Chateau Margaux para mi hija llamada Margaux, y una botella de Pétrus 2010 viniendo por mi hijo que nació ese año.
Fotos cortesía de Harbor PDX
pasta con salmón ahumado y guisantes
WS: ¿Qué hay detrás de su nueva etiqueta de vino de Oregon?
CF: He estado trabajando muy de cerca con la finca L'Angolo y con Chase Renton, el enólogo allí. Pensé, '¿Cómo puedo mostrar la versatilidad de algunas de las uvas de mis viñedos favoritos?' Terminé teniendo la oportunidad de trabajar con ellos y hacer una nueva marca basada en trabajar con otros viñedos y darles a los enólogos, la tierra y las uvas la oportunidad de ser diferentes. La marca se llama Chosen Family y este año haremos un Pinot Noir 2018 y un Chardonnay 2019. Para mí, esto es increíble porque no estoy restringido a un viñedo y me da la oportunidad de trabajar con diferentes enólogos y ser su megáfono. Ha sido divertido aprender y conocer el valle y tantos enólogos talentosos. Creo que Willamette Valley está explotando y no podría estar más feliz. La nueva generación de enólogos está desafiando las reglas de lo que se supone que debemos beber y cómo se supone que debemos beber.
Si mis padres estuvieran vivos, estarían súper emocionados, porque les gustaba el vino. Mi etiqueta también es una oda para ellos, de romper estereotipos y ser capaz de abrazar las cosas que amo.
WS: ¿Cuáles son algunos de sus otros vinos favoritos de Oregon?
CF: Mis vinos favoritos son del Añada 2016 . Adelsheim, Bergström, Cristom, Cuñados son de la vieja escuela. Siempre obtendrás calidad de ellos. Tuve un Cristom 2013 y fue increíble. La gente dice que los Pinot Noirs no envejecen tan bien, pero el otro día tuve un Beaux Frères de 2009 y le estaba dando una gran ovación. También tomé un Beaux Frères Chardonnay 2015 y pensé: 'Esta es la mejor botella de vino blanco que he probado en mi vida'. El vino blanco está cambiando por completo su imagen en el valle.
WS: ¿Qué cambios quiere ver en la comunidad del vino en lo que respecta a la diversidad?
CF: Creo que el número [de etiquetas de vino de propiedad de negros] debe ser mayor. Yo diría que empiece por las personas que le sirven vino. La gente que sirve vino, que sea una persona de color o una mujer. Cuando era un niño que venía de Phoenix, no sabía que esto fuera posible, tener mi propia etiqueta. Con suerte, puedo inspirar a la próxima generación a decir: '¡Oye, si realmente te gusta el vino, hazlo!' Démosle oportunidades a estos niños, porque traerán una perspectiva completamente nueva a la industria y su negocio. Entre la gente que sirve su vino y el enólogo, haga que sean personas de color. Brinde oportunidades a personas que quizás no se parezcan a usted, porque traerán una perspectiva diferente, una actitud y un soplo de aire fresco a esta industria.