Estimado Dr. Vinny,
¿Por qué el vino no se embotella en vidrio reciclado?
—Kirsten, Países Bajos
Querida Kirsten,
Si bien algunas botellas de vino están hechas de vidrio reciclado, es cierto que muchas no lo son, y la producción de una nueva botella de vidrio es responsable de una gran parte de la huella de carbono de una botella de vino. La buena noticia es que el vidrio es reciclable y, en los Países Bajos, más del 90 por ciento de los envases de vidrio terminan siendo reciclados. Eso es mucho más que aquí en los EE. UU., Donde varias agencias informan que solo se recicla entre un cuarto y un tercio de nuestros envases de vidrio. ¡Estados Unidos necesita hacer un mejor trabajo al volverse holandés!
Una de las razones por las que las botellas de vino en particular a veces no se reciclan es porque a menudo se tiñen de verde o marrón, y deben clasificarse por color, si no por el consumidor, por la instalación de reciclaje. Además, el vidrio es pesado y eso hace que transportarlo a instalaciones de reciclaje a veces lejanas sea costoso, si no prohibitivo.
Una vez recolectadas, las botellas de vidrio se trituran y muelen en lo que se llama 'vidrio de desecho', y este vidrio molido se vende de nuevo a los fabricantes de vidrio para fundirlo en nuevos productos, incluidas nuevas botellas. El vidrio 'nuevo' puede contener hasta un 70 por ciento de vidrio.
Para obtener más información, hablé con Sarah Bar, gerente de proyectos de Gallo Glass Company (fundada en 1958 por viticultores Ernest and Julio Gallo ). Gallo Glass es el mayor consumidor de vidrio reciclado en California, comprando más del 30 por ciento de todo el vidrio reciclado en el estado, y Bar dice que, en promedio, las botellas para E. & J. Los vinos de Gallo están hechos de aproximadamente un 50 por ciento de vidrio reciclado. “Siempre que puedo hablar sobre el reciclaje, soy una campista feliz”, dijo.
Explicó que los fabricantes de vidrio en realidad prefieren usar vidrio reciclado. El cullet no solo requiere menos energía para derretirse, sino que también genera menos emisiones. 'Una vez que se derrite esa botella reciclada por primera vez, ya no liberamos las emisiones de las materias primas', explicó Bar. “Entonces, cuanto más usamos botellas recicladas, mejor es el impacto en el medio ambiente”.
-Dr. Vinny