P: ¿Por qué el alcohol me calienta cuando lo bebo? —Blake N., Stockton, Calif.
A: Hay varias causas para esa sensación cálida y acogedora que se obtiene cuando se bebe una copa de vino, pero la razón principal es que el alcohol es un vasodilatador, lo que significa que aumenta el flujo sanguíneo, especialmente en los vasos sanguíneos cercanos a la piel. Los efectos de ese aumento del flujo sanguíneo pueden variar desde una leve sensación de calor hasta sudoración y piel enrojecida. Se teoriza que es una de las razones por las que Los niveles más altos de consumo de alcohol se han relacionado con climas más fríos. .
Sin embargo, esa sensación de calor que irradia su piel es una señal de que la sangre se está desviando de su núcleo y una indicación de que la temperatura de su cuerpo en realidad puede estar bajando.
También es importante tener en cuenta que el calor se genera mediante la actividad en los órganos centrales, así como en el corazón, el cerebro y el hígado, y las acciones internas del cuerpo, como la digestión, tienen propiedades que alteran la temperatura. Cuando el proceso digestivo llega al hígado, aumenta el flujo sanguíneo al órgano para ayudar al proceso metabólico. Cuando se agrega alcohol a la mezcla, aumenta la carga de trabajo del hígado, lo que exige aún más asistencia circulatoria y provoca una caída general de la temperatura corporal.
Por último, el alcohol es un depresor y puede obstaculizar la parte del cerebro que detecta y controla la temperatura corporal, lo que puede engañarlo para que se sienta más caliente de lo que realmente está.
Por estas razones, beba con precaución en temperaturas extremas: esa sensación reconfortante puede ser engañosa.