Después de estar cerrado al público por casi dos meses Debido a la pandemia de COVID-19, muchas de las 450 salas de degustación de Oregón comenzaron a recibir invitados durante el fin de semana. La gobernadora Kate Brown anunció el 14 de mayo que 28 de los 36 condados de Oregón habían recibido la aprobación para la Fase 1 de reapertura del estado, que incluye permitir que los restaurantes y bodegas reabran con capacidad limitada.
Brown y la Autoridad de Salud de Oregon emitieron pautas para todas las industrias para garantizar su salud y seguridad. Las bodegas que opten por abrir deben observar el distanciamiento social para el personal y los visitantes, así como otras pautas de seguridad, incluida la desinfección de superficies entre los clientes y el uso de cubiertas faciales. Las bodegas también deben limitar las fiestas a 10 personas o menos y terminar el consumo en el lugar antes de las 10 p.m.
'Nuestros equipos están ansiosos por devolver un poco de diversión y normalidad al mundo. Esperamos que nuestros huéspedes también sientan eso '', dijo Kristen Reitzell, vicepresidenta de relaciones públicas de Jackson Family Wines, cuyas propiedades en Oregón incluyen Gran Moraine , Finca WillaKenzie y Bodegas Penner-Ash . Reitzell señaló que ya han recibido varias solicitudes de citas para las próximas semanas y están sintiendo el apoyo y el entusiasmo de los clientes ansiosos por visitar y apoyar a sus bodegas favoritas.
El cierre ha sido un golpe significativo para la industria de $ 5.6 mil millones de Oregon, que respalda alrededor de 30,000 empleos y proporciona un estimado de $ 787 millones en ingresos anuales por turismo relacionado con el vino. La mayor parte proviene de Willamette Valley, hogar de casi 600 bodegas y a poca distancia en automóvil de Portland. La mayor parte de la región es elegible para abrir, incluidas las bodegas en las subpelaciones de Yamhill-Carlton, Dundee Hills, McMinnville y Ribbon Ridge. Las bodegas en parte de Chehalem Mountains AVA, que se extiende por tres condados, también podrán reabrir.
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Los condados de Polk y Marion, en la parte sur de Willamette Valley, hogar de Eola-Amity Hills, no recibieron permiso para pasar a la Fase 1 de reapertura. Los condados de Morrow y Umatilla, hogar de la porción de Oregon de los valles de Columbia y Walla Walla, tampoco fueron aprobados. Se permitió la reapertura de bodegas en los valles de Rogue y Applegate en el sur de Oregon.
Durante una conferencia de prensa, la gobernadora Brown dijo que el éxito que ha tenido Oregon en la lucha contra el COVID-19 hasta ahora le ha dado confianza. Hasta la fecha, Oregón ha sufrido 3.687 infecciones confirmadas por coronavirus y 138 muertes. Los condados a los que se les otorgó el estatus de Fase 1 habían cumplido con criterios que incluían una disminución en los casos, suficientes recursos y equipos disponibles y la capacidad de rastrear brotes. Admitió que la reapertura conlleva riesgos y que los condados reabiertos serán monitoreados de cerca durante tres semanas antes de que se alivien las restricciones. Un aumento en los casos puede desencadenar nuevos pedidos de refugio en el lugar.
Abriendo con cuidado
Muchos viticultores están felices de volver a abrir. 'Somos una pequeña operación familiar', dijo Cody Wright, fundador y enólogo de Manos moradas . 'Si bien desearía tener los recursos para permanecer cerrado y ser más respetuoso con este entorno inestable, tenemos que volver al trabajo o no tendré nada a lo que volver'. Wright dijo que cuando se supo la noticia de la reapertura, en un día se reservaron con invitados durante todo el fin de semana.
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Más allá de las medidas exigidas por el estado, las pautas de la Autoridad de Salud de Oregón ofrecen estrategias de apertura sugeridas, que incluyen limitar la cantidad de personal que atiende a los huéspedes y asignar un empleado para monitorear el flujo de visitantes. También sugieren colocar a un empleado para controlar el acceso a áreas comunes como baños, expandir espacios al aire libre y ofrecer opciones de pago sin contacto.
Un grupo de trabajo de la industria del vino de Oregon, que incluye asociaciones de viticultores de todo el estado, trabajó en conjunto para desarrollar pautas específicas para salas de degustación que van más allá de los requisitos del gobernador.
Reitzell dijo que se han realizado modificaciones en todas las propiedades de Jackson Family en Oregon, incluida la creación de espacios más abiertos y al aire libre. 'También implementaremos un sistema de solo citas para limitar el número de visitantes en un momento dado, pero también creemos que esto ofrecerá una experiencia más íntima y personal para los huéspedes'. Han proporcionado estaciones de desinfección de manos para los huéspedes y están realizando exámenes de salud antes del turno para el personal. Y realizaron ejercicios de capacitación con el personal que incluyeron un ensayo de la experiencia del cliente.
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Ryan Harris, presidente de Domaine Serene , dijo que su bodega probablemente podría albergar de manera segura a 500 invitados por día, pero apuntaba a 200, y espera reconstruir lentamente a un nivel promedio. 'Estamos en una posición única porque tenemos un gran espacio y podemos distanciar a las personas incluso más allá de las pautas', dijo. 'Vamos a aprovechar esta oportunidad para mejorar la experiencia de nuestros huéspedes'.
Se espera que el ritmo del turismo sea más lento de lo habitual este verano. Harris dijo que Domaine Serene abriría con un enfoque por fases. La bodega estará abierta cuatro días a la semana con horario restringido al principio, antes de pasar a un horario regular de siete días.
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Wright dijo que está un poco nervioso por el disfrute del cliente. `` No hay nada en un entorno hospitalario que sea divertido o fácil, y si nadie puede vernos reír o sonreír debido a la máscara que usamos, podría ser un desafío comunicar la marca y es posible que no quieran regresar. ' Wright dijo que se está concentrando en los esfuerzos para que los visitantes se sientan más cómodos, incluido el uso de máscaras divertidas. 'Estamos tratando de crear algo de humanidad en medio de esto'.
Espera y verás
A pesar de que se les permitió hacerlo, no todas las bodegas abrieron sus puertas el pasado fin de semana. 'Nuestro lema durante este tiempo ha sido reducir la velocidad y expandirnos, así que lo tomaremos con calma antes de volver a recibir visitantes', dijo Amy Prosenjak, presidenta y directora ejecutiva de Wineworks de la A a la Z y Rex Hill . Prosenjak dice que, si bien muchos de los miembros y clientes de su club están ansiosos por visitar, ella quiere enfatizar la seguridad y la salud de sus empleados, y esperará y evaluará cómo reabrir las cacerolas para las empresas vecinas.
Alison Sokol Blosser, directora ejecutiva de Sokol Blosser , repitió Prosenjak. 'Si bien estamos contentos de que los casos estén disminuyendo en Oregón, queremos ser parte de la solución para detener su propagación continua, por lo que esperaremos hasta que nos sintamos más seguros de recibir nuevamente a los huéspedes'.
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Sokol Blosser dijo que la bodega se ha visto inundada de llamadas telefónicas que preguntan sobre los horarios de funcionamiento, pero que no cree que la bodega pueda brindar con éxito al personal y a los invitados una experiencia de degustación segura y memorable por el momento. Hasta entonces, Sokol Blosser continuará ofreciendo recogida en la acera diaria y entrega local dos veces por semana, así como vuelos de degustación para llevar.
Una bodega en el exterior mirando hacia adentro es Viñedos del valle de Willamette , ubicada en el condado de Marion, que aún no ha sido aprobada para la Fase 1. La directora de la bodega, Christine Clair, dijo que ya comenzaron a prepararse y que se siente cómoda con las pautas necesarias. 'Tendremos que vivir con una cantidad razonable de riesgo durante un tiempo, pero creemos que las pautas de seguridad satisfacen adecuadamente las necesidades únicas de una sala de degustación'.
Viendo hacia adelante
Las bodegas que están a la altura de la tarea pueden terminar siendo conejillos de indias no solo para el resto de Oregón, sino también para otros estados vitivinícolas clave como Washington y California, que aún no han reabierto. 'Vamos a aprender mucho de aquellos que sí abren, y cuando nuestro condado abra, estaremos listos para comenzar', dijo Clair.
Wright cree que el primer mes será extraño. 'Con suerte, superamos la Fase 1 rápidamente [y] la Fase 2 permitirá una mayor flexibilidad', dijo, y señaló que las continuas órdenes de refugio en otros condados y estados lo ponen un poco aprensivo. Los tres condados más grandes de Oregón por población, Multnomah, Washington y Clackamas, se encuentran a poca distancia en automóvil de muchas bodegas. 'Razón de más para que tengamos cita previa y controlemos quién puede visitarnos y cuándo'.
Mientras tanto, los programas que las bodegas han adoptado durante el cierre, incluidos los chats en vivo de Instagram y las degustaciones virtuales, pueden seguir siendo parte del tejido de una bodega. Harris espera que interactuar con los clientes virtualmente pueda compensar una parte de lo que les falta en las degustaciones en persona. 'La gente ha aprendido a disfrutar del vino en casa, por lo que aquellos que no pueden visitarlo o no están listos para salir pueden disfrutar de nuestro vino en sus términos'.
Reitzell se hizo eco de Harris, y señaló que todas las bodegas de la familia Jackson continuarán conectándose virtualmente con los clientes. 'El lado positivo de los últimos meses ha sido el descubrimiento de vías completamente nuevas para unir a la gente sobre el vino'.