P: ¿Me enfermaré si bebo una botella de Merlot que ha estado abierta durante tres semanas? —John B., Ohio
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A: Probablemente no. El desagradable sabor que se detecta en una botella de vino que lleva abierta más de uno o dos días se debe al proceso de oxidación. La oxidación se produce, como puede imaginar, cuando se introduce oxígeno en el vino. Con frecuencia, la presencia de un corcho u otro sellador evita que se produzca la oxidación hasta su eliminación, aunque las botellas de vino más viejas que permanecen selladas pueden oxidarse con el tiempo. Los taninos sirven para prevenir la oxidación en el vino, lo que explica por qué los vinos tintos, que tienen muchos más taninos que los vinos blancos, pueden envejecer más que los blancos.
La oxidación es fácil de detectar: el vino perderá gran parte de su carácter frutal y tendrá un sabor amargo. Este sabor es desagradable, sin duda, pero no es necesariamente dañino para su cuerpo. “Recuerde que uno de los subproductos más deliciosos de la oxidación del vino es el vinagre”, señala George Skouroumounis, químico de la Universidad de Adelaide. Pero Skouroumounis enfatiza que es poco probable que ocurra la formación de vinagre, o ácido acético, a partir del vino oxidado, especialmente en el corto período de tiempo de tres semanas, sin la adición de acetobacter, la bacteria que convierte el alcohol en ácido acético.
A pesar de que este Merlot probablemente no te enfermará, no te recomendaríamos que lo bebieras. No va a tener muy buen sabor.
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