Alojar una colección de vinos personal en la ciudad de Nueva York plantea una serie de desafíos: espacio limitado, alquileres altísimos y códigos de construcción draconianos impiden los sueños de los cazadores de botellas de la Gran Manzana. Pero a medida que la cultura del vino se arraiga cada vez más en la metrópolis más densamente poblada de Estados Unidos, los diseñadores inteligentes y los administradores de propiedades están encontrando nuevas formas de atender a los enófilos locales que intentan guardar sus tesoros.
'Se está convirtiendo en algo natural tener algún tipo de almacenamiento de vino en su apartamento', dice Curtis Dahl, de la firma de diseño de bodegas Joseph & Curtis, que recientemente completó espacios para el New York Athletic Club y la estrella del baloncesto Carmelo Anthony.
Roger Fortune, vicepresidente del desarrollador inmobiliario de la Organización Stahl, está de acuerdo. “Hay personas para quienes el proceso de cocinar y servir comida y bebida es la principal actividad social”, dice. 'Agregar almacenamiento de vino a las cocinas marca la pauta'. Las cocinas de planta abierta en dos de las propiedades de Stahl, el recientemente renovado edificio Brooklyn Trust Company en Brooklyn Heights y el Laureate en el Upper West Side, vienen equipadas con vitrinas Vinidor Liebherr de 24 pulgadas.
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Nadine Iris Kim, residente de Brooklyn Trust, habla muy bien de las comodidades. 'Lo mantengo alrededor de los 55 ° F, que es una gran temperatura para almacenar muchos tipos diferentes de vino, en particular los tintos, que pueden ser difíciles de almacenar', dice.
En AKA Sutton Place, una residencia hotelera ubicada en un bloque arbolado del East Side, los huéspedes que permanezcan estancias prolongadas tienen acceso de cortesía a casilleros refrigerados para vinos especialmente diseñados en el área de recreación del sótano del edificio. Luego, el personal o los clientes pueden traer los vinos y descorcharlos en el bar y salón de AKA.
'Esto es algo de lo que nuestros residentes realmente han estado hablando', dice Larry Korman, presidente de AKA Hotel Residences. 'Queríamos hacer esto de la manera correcta'. En el plan original de la propiedad, los casilleros para vinos estaban en el mismo piso que el salón. Pero los invitados, algunos de ellos celebridades que valoran especialmente la privacidad, expresaron su preferencia por arreglos más adecuados para guardar vinos valiosos de manera segura y discreta.
'Aprecio poder almacenar mis vinos en un ambiente con clima controlado y usar estos casilleros para vinos cuando entretengo a los invitados', dice un residente de AKA que solicitó el anonimato. “El salón es la extensión perfecta de mi sala de estar. Nada es mejor que una copa con amigos cercanos para terminar un largo día en la ciudad.
Sin embargo, dadas las limitaciones de espacio inherentes a la vida en la ciudad de Nueva York, muchos coleccionistas urbanos optan por dividir su generosidad, manteniendo una tienda más pequeña en casa y manteniendo embotellados preciados o envejecidos en un almacenamiento externo. Chelsea Wine Storage ocupa 10,000 pies cuadrados en Manhattan y alberga aproximadamente 25,000 cajas, mientras que Mana Wine, al otro lado del río Hudson en Jersey City, Nueva Jersey, ofrece servicios de administración de bodegas además de albergar eventos culturales y de vino.
El Vintage Wine Warehouse de 22,000 pies cuadrados, en Ridgewood, Queens, alberga unas 39,000 cajas de vino en un entorno seguro con temperatura controlada. La clientela es en gran parte coleccionistas privados, con algunos restaurantes en la mezcla. El gerente de almacenamiento, Ronnie Seward, identifica tres categorías principales de mecenas: el entusiasta incondicional del vino, el especulador que compra vino para invertirlo o venderlo en una subasta y el coleccionista más informal sin espacio para almacenar botellas en casa.
Durante sus casi dos décadas en el almacén, Seward ha visto un marcado cambio en la sofisticación de la clientela. 'Es mucho más fácil ser un consumidor de vino ahora que en los años 90 o incluso principios de los 2000', dice. 'Si nos fijamos en las tendencias en los últimos 20 años del mercado estadounidense, se refleja en los tipos de vinos que se almacenan aquí'.
Seward dice que ve 'muchas cosas asombrosas a diario': 1921 Yquem, Burdeos de 1949, grandes propiedades de Romanée-Conti y Gaja. 'Cualquier vino de colección que se pueda imaginar, lo tenemos aquí', dice.
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Pero mientras que los centros como Vintage Wine Warehouse ofrecen espacio casi ilimitado y condiciones de almacenamiento meticulosamente monitoreadas, no pueden ofrecer la inmediatez de seleccionar una botella por impulso para la cena o la compañía. A pesar de ofrecer opciones de envío rápido y entregas rotativas para mantener a los clientes satisfechos, el almacenamiento fuera del sitio nunca igualará la interacción perfecta entre el vino y la vida lograda por una colección en el hogar.
Ocupando el escalón superior de la recolección de vino urbano se encuentra la bodega de apartamentos a medida. Muy lejos de los frigoríficos de vino modestos, sin mencionar el estante plegable abarrotado en la parte posterior de un armario abarrotado, estas instalaciones funcionan como centros de mesa visualmente impresionantes, capaces de contener miles de botellas de vino a una temperatura y humedad constantes.
'La gente quiere obras de arte, cosas que sean de metal y vidrio, limpias y modernas, y acentúen el resto del apartamento', dice Dahl. 'El almacenamiento en sí es a menudo secundario'. El diseñador reconoce que los programas de vinos que llaman la atención en los restaurantes de Nueva York alimentan el gusto en los sótanos de los apartamentos: la gente ve un gabinete cuando sale a cenar y quiere copiarlo.
Pero con este hambre de sótanos glamorosos vienen los obstáculos logísticos de instalar proyectos tan complejos y que requieren mucha mano de obra en los edificios de la ciudad. La mayoría tiene acceso limitado a los ascensores y establecen plazos en los que los contratistas pueden trabajar. A menudo, Dahl y su equipo se ven obligados a construir un sótano completo en su tienda, desarmarlo, llevarlo a un apartamento en pedazos y volver a montarlo allí. Ocasionalmente, los componentes frágiles deben levantarse en grúas y transportarse al apartamento desde el exterior. 'Tienes muchas expectativas, pero formas muy limitadas de trabajar dentro de esos edificios, así que tienes que ser un profesional', dice. 'Nueva York es su propio animal'.
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