Más allá de la etiqueta amarilla: Prestige Veuve Clicquot

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'Probablemente el 99 por ciento de ustedes ha probado alguna vez el champán no vintage Yellow Label de Veuve Clicquot', dijo Wine Spectator Alison Napjus, editora senior, al inaugurar los seminarios de los viernes en la New York Wine Experience 2017. 'Juntos, Moët & Chandon y Veuve Clicquot representan alrededor de dos tercios del mercado de 21 millones de botellas de champán en los Estados Unidos, y del lado de Veuve Clicquot, la gran mayoría de ese volumen es Yellow Label'.

Si bien esa es una posición envidiable, dijo, también significa que 'otros proyectos pueden no tener la fanfarria que se merecen'. En mi opinión, esto no podría ser más cierto para La Grande Dame, que vamos a explorar hoy '. Para mostrar la prestigiosa cuvée, el enólogo Pierre Casenave, que trabaja con el chef de caves Dominique Demarville, dirigió una degustación de cuatro embotellados.



La Grande Dame es un homenaje a Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin, quien en 1805 se hizo cargo de la bodega de su difunto esposo y, a través de la innovación y el compromiso con la calidad, convirtió a Veuve Clicquot en una de las casas líderes de Champagne. La cuvée debutó en 1972 (con la añada 1962), en celebración del 200 aniversario de la bodega, y se elabora a partir de una mezcla de uvas de viñedos en ocho grand cru pueblos.

La Grande Dame es 'sedosa, mineral, poderosa, pero al mismo tiempo extremadamente fresca y elegante', dijo Casenave, citando la importancia del alto porcentaje de Pinot Noir en la mezcla. El vino se cría durante al menos siete años antes de su lanzamiento.

La cata comenzó con dos años 2006, el Veuve Clicquot Brut Rosé Champagne La Grande Dame (95, $ 295) y Brut Champagne La Grande Dame (94, $ 150). 'Tan pronto como pones la nariz en el vaso, puedes sentir la fruta madura, porque 2006 fue una cosecha muy madura', dijo Casenave sobre la pareja. También prevaleció en los dos vinos más jóvenes una mineralidad 'crujiente' de los distintos suelos de piedra caliza y creta de la región.

A lo largo de la cata, Napjus y Casenave discutieron el legado de Madame Clicquot, señalando que, bajo su dirección, la bodega presentó el primer champán rosado elaborado con vino tinto y blanco . El rosado de 2006, caracterizado por frutas rojas, avellanas tostadas y especias dulces, incluye el 15 por ciento de un vino tinto sin gas de la crudo de Bouzy.

'Es un champán bastante poderoso que envejecerá maravillosamente', dijo Casenave, quien sugirió combinaciones de alimentos como faisán, confit de pato, sashimi de atún o 'incluso algo simple como una buena hamburguesa jugosa y grasosa'. Para el brut floral de 2006, con notas de brioche tostado, Casenave recomendó el risotto con trufas.

A medida que la cata se trasladó a añadas más antiguas, los vinos aumentaron en complejidad. “Para mí, [Champagne envejecido] así es como un tipo de adicción”, dijo Casenave.

El elegante Brut Champagne La Grande Dame 1989 (92, $ 120 a partir del lanzamiento) mostró notas de flores amarillas, miel añejada, trufas y brioche de nuez, con un final mineral que, según comentó Napjus, tenía una calidad salina.

'Voy a decir algo extremadamente técnico', dijo Casenave inexpresivo: 'Delicioso, delicioso'.

El vino más antiguo, el Brut 1979 (96, $ NA), se elaboró ​​cuando la cuvée solo se diferenciaba por botellas distintas y curvas, antes de que se adoptara la etiqueta 'La Grande Dame' en 1985. “Es muy expresivo, muy intenso. Es algo con lo que hay que tomarse su tiempo ', dijo Casenave, describiendo un perfil de frutos secos,' un carácter de concha de ostra ', praliné tostado, trufa y miel.

Cuando Napjus mencionó que los vinos de 1979, que no estaban disponibles en el mercado, habían sido sacados de la bodega de Veuve Clicquot especialmente para Wine Experience, incluso Casenave se mostró agradecido. “La última vez que probé este vino fue hace cinco años. ¡Así que yo también me alegro de estar aquí! '