En el pasado, los clubes de vino parecían ser para bebedores de vino que no querían pensar demasiado. En lugar de hacer su investigación en las tiendas locales o en el país del vino, pagaron una tarifa mensual para que les enviaran una caja de jugo misterioso. Y a menudo lo que llegaba era vinos de marca privada creados a partir del exceso de producción de las grandes bodegas .
Pero ahora ha surgido una nueva generación de clubes, con la esperanza de atraer a los bebedores de vino más jóvenes con varias estrategias diferentes: entregas 'seleccionadas' de diversos vinos de pequeña producción elegidos por expertos acreditados flexibilidad en los algoritmos de precio y tamaño de pedido que rastrean las calificaciones de los clientes y las compras patrones para personalizar recomendaciones y tamaños de botella no estándar para adaptarse a una variedad de selecciones y ocasiones. 'Nuestra base de clientes está realmente atraída por la idea del descubrimiento y la aventura, y quieren expandir sus horizontes, probar cosas nuevas', dijo Xander Oxman, fundador y director ejecutivo de Club W.
La estrategia de Club W es brindar un nivel granular de personalización a las recomendaciones de sus miembros. La empresa es una bodega con licencia que ha ofrecido 130 embotellados diferentes de 10 países y más de 60 denominaciones, y ha crecido a 200.000 cajas en dos años. Fundado en 2012, fue uno de los primeros de los 'nuevos' clubes de vinos, con un modelo que se enfoca en vinos de valor y recomendaciones basadas en datos. Los usuarios no están comprometidos con un período de suscripción y piden un mínimo de tres botellas por mes, con un precio de botella a partir de $ 13.
Los nuevos miembros del club responden un cuestionario en línea para 'romper el hielo' en el que se les pregunta cómo toman su café y salan su comida, para establecer una línea de base del paladar y luego calificar los vinos que reciben. 'Es un algoritmo de afinidad, por lo que es similar al algoritmo original de Netflix', dijo Oxman. A las personas a las que les gusta esto también les gusta esto. Entonces, para un cliente en el que tenemos más de 20 puntos de datos, podemos hacer un trabajo increíblemente preciso al elegir nuevos vinos para ellos que les van a gustar ''. Es esencialmente un club de vinos con una bodega, en lugar del inverso tradicional.
Otros clubes, como Global Wine Cellars, Winestyr y Wine Awesomeness se centran en la exclusividad de los productores y en la promesa de una investigación exhaustiva. Winestyr se asocia solo con bodegas de pequeña producción en California. Global Wine Cellars (GWC) a menudo encuentra vinos que de otro modo no se importarían a EE. UU.
En lugar de crear una experiencia personalizada, GWC promete a los miembros que elige a los ganadores. Los cinco miembros del equipo de abastecimiento incluyen educadores de vinos y sommeliers que han trabajado en restaurantes de renombre como el Masa de Nueva York. GWC estima que el equipo cata de 6.000 a 8.000 vinos al año, lo que significa que por cada vino ofrecido, 'de 15 a 20 botellas no llegaron al lugar', dijo el comprador senior Martin Reyes.
'Que este equipo llegue a un consenso es un gran problema', dijo la vicepresidenta de marketing, Deanna Moen. 'No utilizamos jugo a granel ni etiquetas falsas'. La empresa matriz de GWC también dirige o dirigió clubes para Williams Sonoma y el restaurador Michael Mina, cuyo club se convirtió en GWC.
El gancho para Vinebox, que comenzó a enviarse en enero de 2016, es que ofrece tres vinos al mes en viales de una sola porción de 187 ml. 'El primer club de copas en los Estados Unidos', así lo describe el cofundador Matt Dukes. Vinebox trabaja con bodegas que se han asociado con la empresa de envasado con sede en Francia Wine in Tube. La compañía cobra $ 35 por mes, pero las botellas son pequeñas porque los vinos son grandes: Borgoñas y Burdeos de crecimiento clasificado, por ejemplo. La caja de la versión actual incluye Château Kirwan Margaux 2008, y la cuenta de Instagram de Vinebox muestra tubos de Château d'Arche La Perle d'Arche Sauternes, Lucien Muzard Nuits-St.-Georges Premier Cru Les Perrières, así como selecciones del Ródano. y Provenza.
La empresa de entrega de recetas e ingredientes Blue Apron comenzó a entregar vino en septiembre para acompañar sus cenas. También usan envases no estándar: botellas de 500 ml, 'del tamaño perfecto para combinar con comidas Blue Apron para dos', dice el CEO Matt Salzberg.
Vinebox es ideal, dijo Dukes, para los bebedores que 'no tienen acceso a vinos europeos [de alta gama]. Te obliga a salir un poco de tu zona de confort y tal vez probar algo que no seleccionarías por ti mismo '. A medida que el envío directo al consumidor continúa ganando terreno y está listo para convertirse en una importante vía de venta de vinos finos, estos nuevos modelos para clubes de vinos están bien posicionados para tener éxito. Según la compañía, Global Wine Cellars está creciendo a dos dígitos cada año. Vinebox ha recibido el respaldo del inversor de inicio Y Combinator. Club W ha recibido 13,1 millones de dólares en inversiones desde su fundación.
Para las bodegas, especialmente las pequeñas con distribución minorista limitada, los clubes de vinos directos al consumidor han sido una oportunidad para encontrar nuevos clientes. 'Somos tan pequeños que aprovecho casi cualquier oportunidad para llevar mi producto a nuevas manos', dijo Melanie Brain, directora de ventas y marketing de Baker & Brain en San Luis Obispo, California. Baker & Brain vende a través de su propio club, así como Winestyr. Para las bodegas como Baker & Brain que elaboran estilos menos conocidos —Edna Valley Grüner Veltliner y Grenache Blanc, en su caso— los nuevos clubes los conectan con bebedores abiertos a la experimentación.
Creo que cuando van a ese sitio web o deciden ser parte de ese club de vinos, dicen: 'Confío en ti', dijo Brain. `` Puede que me envíen a casa con algo que no conozco, pero confío en que será algo genial, nuevo y único y que yo mismo no habría recogido de la estantería ''.
Los miembros del personal de los clubes se han mostrado complacidos de ver los diversos gustos de sus miembros y han respondido con vinos menos convencionales. 'Algunas de las cosas que nos han sorprendido son que hemos hecho mucho con Valdiguié, que es una variedad bastante fuera de lo común, pero que ofrece muchas de las características que a la gente le gustan en Pinot Noir o Gamay a un precio mucho mejor '', dijo Oxman. Los vinos oscuros de Portugal, Grecia y Chile también están obteniendo buenos resultados.
El comprador de GWC, Tim Marson, ve patrones similares. 'Queremos mostrarles un mundo de vinos que nunca supieron que existía', dijo, pero todavía 'nos sorprende cuando el Pinotage o el vino esloveno es lo que es popular'.
Cada uno de los nuevos clubes de vinos está tomando un camino diferente hacia un objetivo similar. Reyes dijo: 'Estamos tratando de romper la percepción de lo que son los clubes'.