Silver Oak es uno de los nombres más reconocidos en el vino. Puedes ver una botella en una mesa de comedor desde 50 pasos.
También es una de las bodegas más exitosas de California por una variedad de razones. Se ha convertido en un ejemplo de libro de texto de cómo hacerlo bien , desde el vino y el estilo y la imagen hasta las ventas y el marketing.
El nombre es fácil de pronunciar y recordar, y evoca una imagen fuerte. Se identifica fácilmente con su icónica etiqueta plateada arqueada adornada con una torre de agua y un roble (ninguno de los cuales tiene nada que ver con el nombre).
Ha mantenido un estilo distintivo que no ha vacilado mucho a lo largo de los años. Sorprendentemente, ha conservado un seguimiento similar al de un culto, lo que podría sorprender a la mayoría de las personas considerando que el término culto hoy en día significa vinos y vinos de alta calidad, costosos y difíciles de conseguir. Roble plateado es practicamente una fabrica. Puede encontrarlo en multitud de establecimientos de venta al por menor y de alta cocina.
La bodega vende cerca de 100,000 cajas de Cabernet Sauvignon al año desde sus dos instalaciones, una en Oakville, en Napa Valley, la otra en Sonoma's Alexander Valley. El embotellado de Napa es de 30.000 cajas por $ 100 la botella y Alexander Valley de 70.000 por $ 70. Bonitas figuras redondas que son fáciles de calcular.
Desde el exterior, Silver Oak parece ser una operación de vinificación y marketing puramente brillante, y lo es. Pero no empezó de esa manera . Comenzó como muchas bodegas en la década de 1970 lo hicieron y todavía lo hacen hoy, en parte deseo de ser un viticultor en el más romántico de los esfuerzos, en parte impulso, en parte suerte, pero también con dedicación y determinación y un fuerte respaldo y gestión fiscal.
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Ni Justin Meyer ni Raymond Duncan imaginaron que Silver Oak estaría donde está hoy. Los dos se conocieron a principios de la década de 1970 y rápidamente llegaron a un acuerdo para hacer vino. Su primer hogar: un antiguo edificio de una lechería en Oakville Cross Road.
El nombre fue menos un golpe de genialidad que una decisión de último segundo. Mientras Meyer y su esposa, Bonny, completaban el papeleo para registrar la bodega, necesitaban un nombre. Consideraron a Justin Cellars, luego a Meyer Duncan (pero no a Duncan Meyer). Entonces a Bonny se le ocurrió Silver Oak. El razonamiento de Bonny, según Duncan: 'Nos sentamos en un sitio entre Silverado Trail y Oakville'.
Duncan recordó haber pensado, 'ese es el nombre más estúpido que he oído en mi vida', a lo que los Meyer respondieron, 'luego se le ocurrirá algo mejor en las próximas dos horas'.
Meyer fue el enólogo y creó el estilo . No le gustaban los vinos tánicos y le gustaba el roble americano. Quería que sus vinos tuvieran una textura suave y los envejeció durante cinco años, una mezcla de roble y tiempo de botella. murió en 2002 después de salir de la bodega. El actual director de enología Daniel Baron se unió al equipo en 1994 y, desde que Meyer se hizo a un lado, ha supervisado la elaboración del vino con mano firme.
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El estilo es tan distintivo como cualquier otro. Incluso los principiantes con un poco de preparación pueden identificar fácilmente ambos Silver Oak Cabernet con su característico aroma a eneldo, moca e infusión de coco. Es cierto que es un rasgo que algunos aman y otros no. dijo Duncan, 'Puede que no haya sido el mejor vino jamás concebido, pero es un vino muy bebible. Justin no quería hacer un vino que necesitara añejamiento.
En cambio, creó un estilo de vino que tiene legiones de fanáticos que están tan locos por el vino que la bodega se ha visto obligada a cambiar una cosa: el régimen de envejecimiento.
La demanda es tal que 'Ya no podemos envejecerlo cinco años', dijo Duncan. Son más como cuatro.