Las etiquetas de vino van y vienen. Algunos tienen una vida útil larga, otros desaparecen rápidamente. Es algo a lo que te acostumbras después de unos años en el negocio. Pero es perturbador ver a una marca de vino que alguna vez fue orgullosa atascada en el limbo.
Eso es exactamente lo que le está sucediendo Ravenswood . Ni siquiera está claro si la bodega elaboró vino en 2019 y la cosecha de 2020 se acerca rápidamente. Eso no es algo que pase desapercibido para el pequeño pero dedicado grupo de fanáticos de California Zinfandel.
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Ravenswood, con sede en Sonoma, como recordará, es el hogar de 'No Wimpy Wines'. Ha sido venerado como una de las 'Tres R' de California Zinfandel, junto con Cresta y Rosenblum . Ridge todavía prospera, pero el el difunto y querido Kent Rosenblum vendió su bodega en 2008 a Diageo , que hundió la marca en el suelo. Ahora es propiedad de Fred Franzia en Bronco.
La historia de Ravenswood es más complicada y permanece abierta. Joel Peterson lo empezó todo en 1976 y, a finales de la década de 1980, Ravenswood estaba prosperando. El Vintners Blend Zinfandel de precio económico proporcionó el dinero en efectivo, y los Zins de un solo viñedo y viñas viejas como Teldeschi, Old Hill y Dickerson proporcionaron el prestigio.
A fines de la década de 1990, los inversionistas de Peterson pidieron cobrar, por lo que Peterson primero intentó hacer pública Ravenswood. Cuando eso no logró recaudar suficiente dinero, los socios votaron a favor de vender. “Papá fue la única persona en la junta que votó en contra de la venta, 'el hijo de Peterson Morgan Twain-Peterson , quien hace lo excelente Base vinos, me dijo el año pasado. En 2001, Constellation compró Ravenswood por $ 148 millones .
Peterson permaneció a bordo después de la venta, participando en la elaboración del vino y las promociones durante varios años, pero la producción creció y la calidad fue inconsistente. Peterson prácticamente había hecho la transición cuando, en abril de 2019, Constellation acordó vender Ravenswood, junto con otras 29 marcas de vinos y licores. a E. & J. Gallo por $ 1.7 mil millones .
Desde entonces, la venta se ha estancado. Constellation cotiza en bolsa y requiere la aprobación de la Comisión Federal de Comercio para que la venta avance. La FTC ha cuestionado muchos de los detalles. Gallo, para que conste, es la empresa de vinos más grande de los Estados Unidos, y Constellation es la tercera.
'Entonces, Ravenswood está en Limbo, o en el río Styx, si lo prefiere, en algún lugar entre Constellation y Gallo', me dijo Peterson recientemente.
Cuando pregunté a Constellation y Gallo sobre el estado de Ravenswood, cada compañía me dijo que hablara con la otra. Ninguno parecía saber si se cosecharon uvas o si se elaboraron vinos en 2019. Al final, ambos declinaron comentar, citando las reglas de la FTC que lo prohíben hasta que se finalice la venta.
organizar una fiesta de cata de vinos
Los vinos de Ravenswood parecen recibir poco o ningún impulso de los distribuidores, e incluso los vinos de valor son cada vez más escasos en los estantes minoristas y en línea. El sitio web de Ravenswood ofrece una selección escasa, en su mayoría añadas más antiguas y pocas botellas de un solo viñedo. La sala de degustación de Ravenswood en Sonoma cerró poco después de la venta pendiente.
Peterson me dijo lo que pudo averiguar. Las uvas se cosecharon en 2019 en Bedrock Vineyard, que posee con su hijo Morgan, así como en el cercano Old Hill Ranch. Las uvas se entregaron a las instalaciones de Ravenswood's Quarry, bajo arrendamiento a Constellation.
“La mayoría de los contratos de un solo viñedo para Ravenswood fueron de varios años y muchos de ellos vencen después de esta cosecha”, dijo Peterson. Constellation ejerció la opción de dejar que esos contratos expiren antes de la venta, dijo.
Cómo termina todo esto es una incógnita. ¿Qué importancia tendrá Ravenswood para el amplio portafolio de Gallo? ¿Puede recuperar su antigua gloria? ¿O se ha agotado la marca?
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