Kent Rosenblum, un enólogo icónico y apasionado defensor de California Zinfandel, murió inesperadamente el 5 de septiembre. Rosenblum, un ávido esquiador, se sometió a una cirugía electiva de rodilla en agosto, pero las complicaciones siguieron. Regresó a casa de una cirugía de seguimiento la semana pasada y falleció mientras dormía en las primeras horas de esta mañana. Tenía 74 años.
'Realmente voy a extrañar sus bromas de Sven y Ole', dijo el enólogo Joel Peterson, un amigo de 30 años y fundador de Ravenswood . Las bromas sobre un par de escandinavos extravagantes, populares entre los nativos de Minnesota como Rosenblum, eran su marca registrada, según su hija Shauna Rosenblum. 'Se suponía que él debía escribirlos por mí', dijo con una risa y un suspiro.
Rosenblum era un veterinario que vivía en el este de la bahía de San Francisco cuando comenzó a hacer vino en su sótano en 1972. 'Kent siempre dijo que el vino era un pasatiempo que se le escapaba de las manos', recuerda su hermano Roger.
Para 1978, Bodegas Rosenblum estaba listo para comercializarse, pero los primeros años fueron una lucha. Cuando Shauna nació en 1983, Kent dijo que le daría a la bodega solo una cosecha más para tener éxito. Dio la casualidad de que el Rosenblum Zinfandel Hendry Vineyard 1984 fue un éxito, y en los años siguientes los vinos obtuvo puntuaciones sobresalientes desde Wine Spectator .
Mientras que la mayoría de los enólogos miraban ubicaciones en Napa o Sonoma en ese momento, Rosenblum Cellars se instaló en un antiguo almacén en Alameda, una comunidad isleña y el sitio de una antigua base aérea naval frente a Oakland. Fue una de las primeras bodegas urbanas de California en convertirse en un destino turístico popular.
Rosenblum hizo una variedad de vinos, pero Zinfandel fue su primer amor. 'Zinfandel y las vides viejas fueron realmente el núcleo de lo que hizo', dijo Peterson. 'Reconoció los viñedos históricos de California, que eran únicos en ese momento'. Un campeón de Zinfandel designado por viñedos, Rosenblum a veces produjo de 20 a 30 embotellados diferentes de toda California en una sola cosecha.
También ayudó a inspirar a las nuevas generaciones de enólogos. 'Como una de las tres R [Rosenblum, Ridge y Ravenswood], sus vinos de los 80 y principios de los 90 me ayudaron a alimentar mi pasión por Zinfandel', dijo Mike Officer de Carlisle , uno de los principales productores de Zinfandel de la actualidad. 'Eso me llevó a abandonar mi carrera de software para especializarme en hacer Zin'.
Mientras estuvo entre los R de culto, el estilo de Rosenblum era distintivo y maduro. 'Hizo vino que era muy Kent Rosenblum —dijo Peterson. “Siempre pensé que la elaboración de vino de Kent casi era milagrosa. Los vinos estaban muy maduros y podrían haber sido un desastre, pero él los hizo geniales '.
En 2008, Rosenblum y su esposa Kathy vendió su bodega a Diageo por $ 105 millones, en una movida que sorprendió a algunos. 'Realmente no teníamos un plan para vender la bodega', dijo Kathy. 'Pero vinieron a nosotros con demasiado dinero para decir que no'.
Ese mismo año, Rosenblum fundó Bodega Rock Wall con Shauna. 'Básicamente, papá no había terminado de hacer vino', dijo. 'Me siento completamente honrado de haber sido entrenado por los mejores'.
Kent Rosenblum nació en Mason City, Iowa, el 29 de julio de 1944, pero se crió en St. Paul, Minnesota. Conoció a Kathy mientras asistía a la Universidad de Minnesota. Se casaron en 1969 y al año siguiente se mudaron a la Alameda.
Rosenblum será recordado por su humor y humanidad tanto como por su vino, dicen amigos y familiares. 'Kent fue un ser humano fantástico, muy amable y muy generoso', dijo el oficial.
A Rosenblum le sobreviven su esposa Kathy, sus hijas Shauna y Kristen y su nieta Skylar.
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