En su última película, Oblicuo , programada para estrenarse en los cines en octubre, el director Alexander Payne ( Elección Sobre Schmidt ) explora la tragicomedia de la mediana edad con el sorprendente telón de fondo del valle de Santa Ynez en el condado de Santa Bárbara de California. Basada en la novela de Rex Pickett, la película sigue a dos amigos: Miles (interpretado por Paul Giamatti), un escritor con dificultades y fanático de Pinot Noir, y Jack (Thomas Haden Church), un actor e ignorante del vino, durante una semana. viaje de cata de vinos, un último hurra antes de que Jack se case. La película presenta bodegas conocidas como Au Bon Climat, Foxen, Sanford y Sea Smoke. Payne, un fan recién convertido de Santa Barbara Pinot Noir, fue entrevistado por el editor asistente de Wine Spectator Online, Nick Fauchald.
Wine Spectator: ¿Cómo se interesó por primera vez en el vino?
Alexander Payne: A principios de los 90, antes de hacer mi primer largometraje, uno de mis medios creativos era cocinar. Cuanto más cocinaba, más descubría cómo maridar el vino con la comida. Luego, cuando recibí el cheque por mi primera oferta cinematográfica, dediqué alrededor de $ 5,000 a comprar vino. Compré un montón de '88, '89 y '90 Bordeaux y '85, '87 y '88 California Cabernet. La botella específica que me convirtió en vino fue una Sassicaia '88. Cuando lo probé, dije: 'No sabía que el vino podía hacer esto'. De hecho, usé ese vino en la película: es la misma botella que convierte el personaje de Virginia Madsen en vino. Cuando la escogí para el papel, le di una botella para que pudiera experimentarlo por sí misma.
WS: ¿Trabajar en la película te provocó el error de Pinot Noir?
AP: Curiosamente, no me había acercado mucho a Pinot Noir antes de la película, pero me mudé al Valle de Santa Ynez durante el verano antes de filmar para explorar lugares y degustar en casi todas las bodegas del condado de Santa Bárbara. Vine a disfrutar mucho el Pinot Noir y el Syrah, especialmente los vinos más jóvenes.
WS: ¿Qué percepción obtuvo de Santa Bárbara mientras buscaba ubicaciones?
AP: El condado de Santa Bárbara no es como Napa o Sonoma, donde cada bodega aspira a algún tipo de grandeza. Hay una amplia gama de bodegas allí, desde las más pequeñas como Foxen y Sanford hasta las bodegas más grandes y turísticas como Firestone y Fess Parker. Por mucho que la película sea una historia, también quería que fuera una postal de la región vinícola de Santa Bárbara.
WS: ¿Existen desafíos exclusivos de filmar en la región del vino?
AP: El mayor desafío fue asegurarse de que las uvas todavía estuvieran en las vides. No comenzamos a disparar hasta finales de septiembre y la cosecha fue a principios de ese año. De hecho, le pagamos a Firestone para que no recogiera dos hileras de uvas para poder filmar una escena entre las vides. La ventaja es que obtuvimos imágenes fantásticas de recolectores trabajando en los viñedos.