P: Tengo alergias estacionales graves. Esta primavera he asistido a algunas catas de vino y mi fiebre del heno parece empeorar. ¿Beber vino puede contribuir a mi alergia? –Dana
A: La fiebre del heno, la categoría amplia que abarca las 'alergias estacionales', es uno de los tipos más comunes de alergias y afecta a una de cada cinco personas, según la Clínica Mayo. Los síntomas incluyen estornudos, picazón en los ojos, secreción nasal y congestión. La intolerancia al alcohol, ya sea al alcohol mismo o a los ingredientes que se encuentran en una bebida alcohólica, puede producir síntomas de secreción nasal y congestión. ¿Suena familiar?
Averiguar qué sucede cuando alguien informa síntomas nasales puede ser complicado, especialmente cuando se trata de magnitudes de reacciones, como en su situación, ya que este tipo de síntomas a veces pueden agravarse entre sí (por ejemplo, cuando los estornudos provocan dolor de cabeza ).
Según la Dra. Corinne Bowser, portavoz de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, una verdadera reacción alérgica estacional funciona así: un sujeto se encuentra con un alérgeno al inhalar una partícula y ese alérgeno reacciona en el cuerpo con IgE, un anticuerpo, que a su vez se unirá a un mastocito. Cuando ese mastocito explota (desgranulación), el cuerpo se inunda con las histaminas de esa célula, que causan los síntomas alérgicos.
El Dr. Bowser dice que un estudio mostró que se ha demostrado que el alcohol desencadena la desgranulación de los mastocitos en las poblaciones japonesas, pero ese resultado no se ha replicado en las poblaciones caucásicas. Por lo tanto, beber alcohol probablemente no provocará una reacción alérgica.
Sin embargo, podría causar síntomas similares a los de una alergia, conocidos como rinitis no alérgica. Es probable que las personas que padecen alergias estacionales también respondan a factores desencadenantes no alergénicos de la rinitis (congestión nasal y estornudos). Un estudio en Suecia encontró una alta correlación entre las personas que tienen síntomas nasales después de consumir alcohol y las que informan que padecen rinitis estacional (alergias estacionales), bronquitis o asma. Además, las mujeres informaron una mayor incidencia de síntomas nasales después de consumir alcohol. El Dr. Bowser dice que eso podría deberse a que las mujeres son menos tolerantes al alcohol o tienen más probabilidades de informar un problema.
¿Podrían las histaminas en el vino causar una reacción nasal? Los estudios científicos tienen resultados contradictorios. El Dr. Bowser dice que tal vez: 'Es probable que sea el culpable'. Pero otros no están de acuerdo, diciendo que las histaminas son muy comunes en los alimentos que comemos y que las personas notarían una reacción cuando comieran estos otros alimentos. Fred Freitag, de Diamond Headache Clinic, dice que 'hay más histamina en 4 onzas de pescado o una porción de berenjena que en 4 onzas de vino tinto', cuando se le preguntó sobre el papel que las histaminas dietéticas podrían desempeñar para causar un dolor de cabeza relacionado con el vino. aunque señaló que si uno tuviera una reacción a las histaminas de la dieta, probablemente sería una congestión nasal. Si cree que podría tener intolerancia a la histamina, considere comparar su reacción con otros alimentos que contengan histamina, como quesos curados y productos fermentados, para tener una mejor idea.
Para complicar todo el problema, a veces las alergias pueden ser situacionales. Por ejemplo, el Dr. Bowser señala que existen alergias inducidas por el ejercicio que se desencadenan por alimentos específicos o alergias solo a combinaciones de alimentos y no a los alimentos cuando se comen individualmente. También se ha demostrado que el estrés agrava las alergias. Podría valer la pena prestar atención más allá de lo que ha consumido específicamente a todo el entorno en el que siente que sus síntomas empeoran.