Estimado Dr. Vinny,
Quiero saber, ¿qué significa realmente “fortificado”? ¿Significa que le agregaste alcohol al vino?
—Denise B., Brockton, Mass.
Querida Denise,
Estás en el camino correcto. Un vino que está fortificado, como un jerez, oporto o moscatel, tiene licores (generalmente neutrales, licores de uva destilados, algo así como un brandy claro) agregado. Las bebidas espirituosas se pueden agregar al comienzo o cerca de la fermentación (como en Francia vino dulce natural ), durante la fermentación (como en Oporto) o después de la fermentación (como en Jerez).
La fortificación se desarrolló en el siglo XVII. El oporto era inicialmente un tinto seco, pero en ese entonces, los enólogos descubrieron que un poco de brandy mejoraba el vino y lo fortalecía para su envío. Dado que el Oporto se fortifica durante la fermentación, mientras que el azúcar aún se convierte en alcohol, permanece en el lado dulce, porque los espíritus detienen la fermentación al matar las levaduras restantes. Y me alegro de que mantuvieran el método, porque los vinos pueden ser tan deliciosos.
-Dr. Vinny