Nota: esto es un extracto de 'Touring Sonoma Grape by Grape', que apareció originalmente en el 15 de junio de 2016 de Wine Spectator .
Sonoma se ha convertido en un destino de moda para Pinot Noir, y el condado cuenta con muchas de las principales bodegas de California para la uva. Repartidos en tres regiones, se basan en una variedad de terruños y botellas de Pinots en una variedad de estilos.
El área es el hogar de las estrellas Pinot Marcassin y Kosta Browne, abanderados como Dehlinger y Rochioli, y muchos más destacados, incluidos Arista, Auteur, Donum, Merry Edwards, Patz & Hall y Siduri.
Pinot prospera en Russian River Valley, Carneros y Sonoma Coast. Conocido por sus exuberantes secuoyas y su clima brumoso, Russian River generalmente produce Pinots regordetes, ricos y frutales. Los árboles son raros a lo largo de las onduladas colinas azotadas por el viento de Carneros, donde los vinos son generalmente lisos, frescos y elegantes.
Sonoma Coast une esas dos regiones y es el AVA más grande y difícil de definir, un extenso mosaico de microclimas y tipos de suelo. El terreno va desde suaves pendientes hasta cimas de montañas aisladas, con los mejores viñedos en las elevaciones más altas produciendo Pinots con un atractivo terroso y un núcleo denso de taninos y acidez.
Muchos productores se enfocan en regiones específicas. Helen Turley y John Wetlaufer de Marcassin cosechan exclusivamente de sus viñedos de finca plantados en lo alto de la costa de Sonoma, mientras que el enólogo James Hall elabora Pinot de viñedos de todo el condado y más allá. Y mientras que Pinot se planta en gran parte de California, Sonoma tiene la mayor cantidad de vides con mucho, casi 12,500 acres. De hecho, la variedad superó recientemente a la Cabernet Sauvignon como la cosecha de uva tinta más grande del condado.
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Aunque Sonoma puede ser un punto focal de la nueva popularidad de Pinot Noir, la historia de la región con la uva es algo irregular y se remonta a solo unas pocas décadas. Por supuesto, eso es cierto para California y Pinot en general.
Ya en la década de 1930, había embotellados de Sonoma etiquetados como Pinot Noir, pero era más probable que los vinos fueran mezclas basadas en Zinfandel, Petite Sirah u otras uvas, una tendencia que continuó en la década de 1970 con tintos de jarra etiquetados como Borgoña o Chianti. A principios de la década de 1950, J.D. Zellerbach plantó Pinot Noir en Hanzell Vineyards en Sonoma Valley, y para 1968, Pinot ya estaba en Russian River Valley con productores como Joe Rochioli y Joseph Swan.
Pero la Pinot Noir es una uva delicada, tanto en el viñedo como en la bodega, por lo que no fue hasta la década de 1990 que los enólogos realmente encontraron su lugar. Cuando llegó el auge de Pinot hace 10 años, Sonoma estaba bien posicionada. Eso significa que encontrará Pinot Noir elaborado en todo el condado, aunque la mayor concentración de bodegas que ofrecen las mejores versiones se encuentra en Russian River Valley.
BODEGAS PARA VISITAR
Bodega Arista
7015 Westside Road, Healdsburg
Teléfono (707) 473-0606
Sitio web www.aristawinery.com
Abierto Todos los días, de 11 a. M. A 5 p. M.
Costo Degustaciones $ 20- $ 160
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Incluso si no estuviera produciendo algunos de los mejores Pinot Noir en Sonoma, Arista sería un destino para su distintiva sala de degustación. La cabaña, con su techo empinado y el jardín japonés circundante, se vería como en casa fuera de Tokio. Fundada por la familia McWilliams en 2002, Arista produce casi una docena de Pinots, así como Chardonnay, Zinfandel y Gewürztraminer, y se ofrece una selección variada en tres opciones de degustación diferentes. Saboree una copa mientras se sienta junto a la chimenea o pasee entre los arroyos, cascadas y piedras cubiertas de musgo del jardín.
Vinos de autor
373 First St. W., Sonoma
Teléfono (707) 938-9211
Sitio web www.auteurwines.com
Abierto Todos los días, de 11 a.m. a 4 p.m., con cita previa de domingo a viernes
Costo Degustaciones $ 25
El enólogo Kenneth Juhasz tiene una habilidad especial con Pinot Noir, produciendo algunos vinos impresionantes para Donum y Pali, entre otros. Auteur es su propio sello, que dirige con su esposa, Laura. Aprendió las cuerdas de la vinificación en Oregon antes de trasplantarse al Valle de Sonoma en 2002. Hacen una variedad de Pinot Noir de viñedos en el norte de California y Willamette Valley, así como Chardonnay. La sala de degustación de Auteur es una cabaña justo al lado de la histórica Sonoma Plaza, donde los huéspedes se sientan en mesas comunes junto a una chimenea o en el patio, según el clima, para degustaciones. Es un ambiente relajado que le permite concentrarse en los vinos y quizás conocer a un compañero amante de Pinot.
Viñedos DeLoach
1791 Olivet Road, Santa Rosa
Teléfono (707) 755-3300
Sitio web www.deloachvineyards.com
Abierto Todos los días de 10 a. M. A 5 p. M., Con cita previa de lunes a jueves.
Costo Degustaciones $ 30- $ 100
Cecil DeLoach fue un pionero del vino de Sonoma en la década de 1970, y su bodega está prosperando ahora en manos del gran Jean-Charles Boisset, descendiente del gigante de Borgoña. El estilo de elaboración del vino es estrictamente californiano: vinos suaves y frutales. La cartera incluye casi una docena de Pinot Noir de Russian River y más allá, así como una variedad de Chardonnays y Zinfandels. Al final de un largo camino bordeado de viñedos se encuentra la bodega, cuyo paisaje cuidado incluye un jardín, arte al aire libre y un área de picnic. DeLoach ofrece a los huéspedes una amplia gama de experiencias, desde un recorrido por el viñedo hasta una degustación en una bodega en medio de personajes disfrazados que representan la corte real francesa del siglo XVII.
Patz y Hall
21200 Eighth St. E., Sonoma
Teléfono (707) 265-7700
Sitio web www.patzhall.com
Abierto De jueves a lunes de 10 a 16 h, con cita previa
Costo Degustación $ 30- $ 75
La experiencia de degustación en Patz & Hall se siente como en casa. Los socios Donald Patz, Heather Patz, James Hall y Anne Moses han adornado las paredes de su 'Casa Sonoma' de 8,000 pies cuadrados con fotos de sus viticultores, como retratos de miembros de la familia. Ubicado en un viñedo de 10 acres en las afueras de Sonoma, la casa ofrece un ambiente contemporáneo y relajado. Las degustaciones se centran en educar a los visitantes sobre las regiones y los productores detrás de los Pinot Noirs y Chardonnays de un solo viñedo de la etiqueta. Los huéspedes pueden optar por un ambiente informal en el bar de degustación, que ofrece cuatro vinos, o la primavera para una degustación de salón, que incluye seis vinos combinados con narices imaginativas en un ambiente privado.
Vinos de embrague
981 Airway Court, Suites E & F, Santa Rosa
Teléfono (707) 578-3882
Sitio web www.siduri.com
Abierto Diariamente, de 10 a.m. a 3 p.m., con cita previa
Costo Degustaciones gratis- $ 10
El ambiente en Siduri puede no sorprender al turista casual, pero es el paraíso para los nerds de Pinot. En esta sencilla bodega en un parque industrial de Santa Rosa, todo se trata de la elaboración del vino. Hay tanques de acero inoxidable y barriles de roble por todas partes, y te sientes como si estuvieras pasando el rato con el personal de la bodega. Los fundadores Adam y Dianna Lee vendieron la bodega a Jackson Family en 2015, pero Adam permanece a bordo como enólogo, y continúa elaborando Pinots ricos y con cuerpo. Siduri cosechas de todo California y Oregon, pero el condado de Sonoma sigue siendo el corazón del programa, con 12 o más Pinots diferentes, según la cosecha. Siduri, por cierto, toma su nombre de la diosa babilónica del vino. La etiqueta hermana de la bodega, Novy, enfatiza Zinfandel y Syrah.