Rusty Staub era un hombre grande, un toletero de 6 pies y 2 pulgadas que conectó enormes jonrones durante una larga carrera en las Grandes Ligas. También tenía un gran corazón, como jugador al que le encantaba deleitar a sus fanáticos y como filántropo que ayudó a recaudar millones de dólares para los necesitados a través de su organización benéfica y su subasta anual de vinos. El corazón de Staub se rompió esta mañana, 29 de marzo. Murió de un ataque cardíaco en West Palm Beach, Florida, tres días antes de cumplir 74 años.
Staub primero dejó su marca en el campo como un bateador prolífico. Fuera del campo, abrió dos restaurantes en Manhattan. También amaba el buen vino, especialmente el Borgoña, y usó conexiones con viticultores para ayudar a otros, estableciendo una fundación y organizando una cena y subasta anual de vinos para recaudar dinero para él y otras organizaciones benéficas.
`` Rusty era un amigo y un generoso partidario de la Fundación Emeril Lagasse y de muchas otras causas benéficas '', dijo el chef Emeril Lagasse. Wine Spectator . 'Estaba dedicado a los menos afortunados y sus esfuerzos filantrópicos siempre serán recordados. Se le echará mucho de menos.
Daniel Joseph Staub nació el 1 de abril de 1944 en Nueva Orleans, hijo del maestro de escuela Ray Staub y su esposa, Alma Morton Staub. Planearon llamarlo Danny, pero una enfermera echó un vistazo a la pelusa roja en su cabeza y lo apodó Rusty.
Comenzando con Houston en 1963, Staub comenzó una carrera de 23 años como un poderoso bateador y favorito de los fanáticos. Compiló un promedio de bateo de .279 de por vida con seis equipos diferentes. Traspasado a Montreal en 1969, aprendió francés para poder hablar con los fanáticos locales, que lo apodaron 'Le Grand Orange'. Con los Mets de Nueva York de 1972 a 1975 y nuevamente de 1981 a 1985, Staub se enamoró de Nueva York y la Gran Manzana se enamoró de él. Cuando se retiró en 1985, tenía 2,716 hits, 292 jonrones en 2,951 juegos.
A Staub siempre le había gustado la comida. En 1977, abrió un restaurante en Manhattan, Rusty. Después de jubilarse, se quedó en Nueva York y abrió un segundo restaurante, Rusty Staub's en la Quinta Avenida. También amaba el vino y se convirtió en un prolífico coleccionista. Y usaría ese amor por una buena causa.
En 1984, creó el Fondo de Beneficios para Viudas y Niños de la Policía y los Bomberos de Nueva York para recaudar fondos para las familias de los socorristas que murieron en el cumplimiento del deber. Al año siguiente, fundó la Fundación Rusty Staub, que proporciona alimentos a niños desfavorecidos en Nueva York. En 1991, Staub organizó la primera cena y subasta de vinos de la Fundación Rusty Staub, donde subastó algunos de sus vinos, así como los donados por viticultores que conocía. En los últimos años, el evento ha recaudado más de un millón de dólares anuales y ha hecho que el Wine Spectator Lista de las 10 mejores subastas de vino de caridad repetidamente.
'Rusty era un tipo duro que te dijo lo que necesitabas escuchar. Pero también fue muy generoso '', dijo su compañero de equipo y primera base All-Star Keith Hernández en una conferencia de prensa hoy en el Citi Field, mientras los Mets se preparaban para el Día Inaugural con el número 10 de Staub pintado en el montículo del lanzador. 'Él fue más allá. Podría ser tan duro como el infierno o tan suave como un hongo.
Como Staub le dijo a un escritor de Major League Baseball hace unos años, 'Esas bases son lo que hago. Quiero retribuir. Muchas cosas en mi vida fueron geniales gracias a la ciudad de Nueva York. No quería sentarme y disfrutar de la gloria '.
A Staub le sobreviven su hermano Chuck y sus hermanas Sally Johnson y Susan Tully.