Gus Andrew Anderson, un ortodoncista que inició una segunda carrera cuando fundó Anderson's Conn Valley Vineyards en Napa, murió el 31 de octubre en su casa por complicaciones cardíacas. Tenía 86 años.
'Era realmente un artista en muchos sentidos', dijo su hijo mayor, Todd Anderson. `` Siempre quiso tener un viñedo cuando se jubiló de la odontología y siempre me molestaba sobre la elaboración de vino ''.
Esa pasión se hizo realidad cuando Gus y Todd lanzaron Anderson's Conn Valley en 1983 en un estrecho valle al este de Santa Elena. Inicialmente, la familia plantó 16 acres de vides cerca de la base de Howell Mountain, centrándose en Cabernet Sauvignon, así como Chardonnay y Pinot Noir. Elaboraron sus primeros vinos a partir de la añada 1987.
Nacido en Michigan en 1930, Gus estudió en Augustana College en Illinois, donde conoció a su futura esposa, Phyllis. Se casaron en 1953, mientras Anderson estaba terminando su licenciatura en la Universidad Northwestern, él pasó a estudiar en la escuela de odontología de la universidad. Durante su último año, postuló para unirse a la Fuerza Aérea después, y mientras estaba destinado en California, probó una botella de Burdeos, lo que provocó una pasión por el gran vino. Después de comenzar su propia práctica de ortodoncia, Anderson se mudó a una granja en Michigan y pilotaría su avión privado a Nueva York en excursiones para comprar vino.
Pero no fue hasta más tarde en la vida que Anderson decidió cultivar uvas. Trasladó a la familia al Área de la Bahía de San Francisco a principios de la década de 1970. En 1981, después de escuchar que había terreno disponible en Napa, estaba conduciendo por Conn Valley cuando encontró un sitio para un viñedo. Pero la tierra no estaba a la venta. Los Anderson localizaron al propietario a través de registros del condado y negociaron la compra de 40 acres. Más tarde, Gus les diría a sus amigos que se había cansado de mirar los dientes.
La familia inicialmente vendió sus uvas, pero también hizo un poco de vino como acompañamiento. Impresionado por la calidad, Todd sugirió que iniciaran una bodega. El equipo de padre e hijo estableció la operación desde cero, transformando un cobertizo de máquinas en una bodega. 'Literalmente, construimos todo', recuerda Todd.
La bodega se mostró prometedora rápidamente, produciendo vinos distintivos y complejos de la finca y uvas compradas. Su Cabernet Sauvignon Estate Reserve 1988 fue uno de los Cabernets Napa de mayor puntuación de la cosecha, apareciendo en la portada de Wine Spectator Edición del 15 de noviembre de 1991.
Gus ayudó a guiar la bodega durante dos décadas, y finalmente se retiró de la odontología. En 2001, se apartó de las operaciones diarias y le entregó las riendas a Todd. Pero echaba de menos la elaboración del vino, y dos años más tarde lanzó un pequeño proyecto, Eagle's Trace Winery, que se centra en muchas de las mismas uvas que elaboraba en Anderson's Conn Valley. No fue hasta 2015 que finalmente se retiró por completo.
A Anderson le sobreviven su esposa, Phyllis, sus cuatro hijos, Kristine, Todd, Lauren y Peter, su hermana, Elaine, y dos hermanos, Robert y Jon.