Si bien Kentucky está cerrado en gran medida durante la crisis del COVID-19 , su gobierno les ha facilitado la vida a los fanáticos del vino, el bourbon y la cerveza que no pueden salir de casa. El 8 de abril, la legislatura del estado aprobó el proyecto de ley 415 de la Cámara de Representantes y el gobernador Andy Beshear permitió que se convirtiera en ley, legalizando el envío directo por bodegas, destilerías y cervecerías a partir de este verano.
Hasta ahora, Kentucky era efectivamente un estado en el que no había envíos, lo que significa que los residentes no podían recibir envíos de alcohol de productores fuera del estado. Si bien a las pequeñas bodegas, las que producían menos de 100,000 galones al año, se les permitía enviar a Kentucky si un residente del estado compraba vino en la bodega o se unía a un club de vinos de 'suscripción', la ley estatal tipificó como delito grave el envío a cualquier condado seco. . (Kentucky todavía tiene 15 condados completamente secos). Por eso, ningún transportista común, incluidos FedEx y UPS, realizaría envíos al estado de Bluegrass. Los envíos dentro del estado también estaban muy restringidos.
Con algunos límites, el nuevo proyecto de ley anuló estas restricciones y también facilitó los envíos de alcohol desde Kentucky a otros estados. 'Comenzamos a desarrollar [el proyecto de ley] hace casi un año', dijo el representante estatal Adam Koenig, patrocinador principal del proyecto de ley. Wine Spectator . Ni siquiera puedo empezar a decirte cuántos borradores teníamos. Koenig indicó que la ley entrará en vigor a mediados de julio.
Los defensores del envío directo están entusiasmados. 'Una gran victoria para los amantes del vino', dijo Jeremy Benson, director ejecutivo de Free the Grapes. 'Ahora nos quedamos con solo [unos pocos] estados que prohíben todos los envíos de bodegas a consumidores'.
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HB 415 permite a las destilerías, bodegas y cervecerías dentro o fuera de Kentucky solicitar una licencia para realizar envíos directamente a los clientes. No se aplica a minoristas ni distribuidores. Limita los envíos a 10 litros de destilados, 10 cajas de vino y 10 cajas de bebidas de malta por mes. Los consumidores tendrán que mostrar una identificación cuando firmen para la entrega, y la multa por ordenar un envío a un condado seco ahora recae sobre el consumidor.
Uno de los patrocinadores del proyecto de ley, el representante Chad McCoy, ve el proyecto de ley como una victoria para los productores de Bourbon, ya que les permite enviar más. `` La forma número uno en que este proyecto de ley ayudará a la comunidad y sus ciudadanos es a través de la expansión continua de nuestra industria emblemática de los Borbones '', dijo. Wine Spectator vía correo electrónico. 'La conciencia de la industria se disparará'.
El enólogo Charles A. Smith de la bodega Smith-Berry de Kentucky, aunque apoya el proyecto de ley, también cree que la industria del Bourbon podría ser la principal beneficiaria. 'Honestamente, estaba más en sintonía con las destilerías, porque realmente teníamos la opción de enviar directamente'. No obstante, Smith señaló que el proyecto de ley podría beneficiar a su bodega. Enviamos mucho vino. Quizás esto sea aún más '.
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Koenig señaló que algunos residentes del estado habían pedido previamente vino y licores a direcciones en Ohio e Indiana, oa través de canales ilegales, eliminando las ganancias fiscales de Kentucky sobre las compras. Espera que el proyecto de ley corrija esto. 'Proporciona [a las personas] más opciones de alcohol para elegir. Y proporcionará ingresos estatales que nos hemos estado perdiendo todos estos años '.
HB 415 también se ha enfrentado a fuertes críticas. Ni los minoristas ni los mayoristas apoyaron la medida. 'La paridad' no existe realmente en Kentucky ya que las esposas todavía están en los supermercados que les prohíben vender vino y licores ', dijo la Federación de Minoristas de Kentucky en un comunicado. 'Además, no hay igualdad de condiciones porque los productores pueden rebajar drásticamente el precio de los minoristas que deben utilizar un mayorista'.
The Wine & Spirits Wholesalers of America, nunca amigos del envío directo, también se opusieron. 'La reciente promulgación del proyecto de ley 415 de la Cámara de Representantes de Kentucky que permite el envío directo ampliado de cerveza, vino y licores a los consumidores de Kentucky amenaza la integridad de un mercado de alcohol regulado inteligentemente que ha protegido a los consumidores durante generaciones', se lee en su declaración.
Pero, como observó McCoy, el proyecto de ley debería acercar a Kentucky al mercado nacional. 'De hecho, soy dueño de un viñedo y soy un fanático del vino. Tan egoístamente, mi esposa y yo estamos encantados de que ahora podamos ordenar legalmente nuestros vinos favoritos de Napa, Paso y el estado de Washington. Esta es una gran factura para los amantes del vino '.