Constellation Brands se sumó a su floreciente colección de marcas de vinos premium, anunciando esta mañana un acuerdo para comprar cinco marcas de Washington de Vinos Charles Smith por $ 120 millones. Se espera que la venta se cierre a finales de este mes. Con este acuerdo, Constellation dice que se convertirá en el segundo mayor proveedor de vinos del estado de Washington.
El acuerdo incluye cinco vinos que Charles Smith llama 'las cinco marcas principales' de su empresa: Kung Fu Girl Riesling, Eve Chardonnay, Boom Boom Syrah, Velvet Devil Merlot y Chateau Smith Cabernet Sauvignon. En total, las marcas suman casi 500,000 cajas por año, y se venden principalmente a $ 12 a $ 15 la botella.
Smith creó estos vinos como marcas independientes, comenzando con Kung Fu Girl en la cosecha de 2006. El resto se agregó en 2007. El Riesling, el mayor volumen del grupo ($ 12), llegó a 198.000 cajas en 2014. Velvet Devil le sigue con 150.000 cajas y Boom Boom Syrah con 42.000 cajas. Wine Spectator las puntuaciones de los últimos años han oscilado entre 87 y 91 puntos.
'La idea era tener una cartera sólida en la que cada vino fuera un ganador', dijo Smith. Wine Spectator . 'La idea desde el principio fue que siempre podría venderlos uno a la vez'. Pero Constellation quería los cinco.
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'Este es el momento adecuado para pasar el testigo', agregó Smith. Él espera que las ventas y el marketing de Constellation puedan ayudar a aumentar el volumen. 'Para la vinificación todo sigue igual', dijo. Pero me di cuenta de que habríamos necesitado más y más personas que nuestro equipo de siete. Con Constellation, no tenemos que cambiar la empresa que somos. Entienden lo que estaba haciendo '.
Smith también ayudará a Constellation en virtud de un acuerdo de enólogo consultor, lo que ayudará a la compañía a innovar más en su cartera de vinos.
'Hubo tres o cuatro cosas que destacaron por qué esta es una gran oportunidad para nosotros', dijo Bill Newlands, presidente de la división de vinos y licores de Constellation. “Charles tiene una perspectiva única sobre cómo hacer vinos que atraigan a la gente. No es un paladar de formación clásica, pero sabe cómo hacer vinos que ... atraigan a un consumidor millennial. Eso es importante.'
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La adquisición continúa los esfuerzos de Constellation para 'premiumizar' su cartera. En el mundo del vino, eso significa vinos que cuestan más de $ 10. Y le da una mayor participación en Washington.
“Ves muchos vinos maravillosos allí”, agregó Newlands. “Son frutales y agradables al paladar, y Charles está a la vanguardia de eso. Sus vinos tienen un gran atractivo de sabor y las marcas son creativas. Vamos a aprender mucho de él '.Los vinos se elaboran en las instalaciones de vinificación de Millbrandt en Wahluke Slope y Ancient Lakes, utilizando principalmente uvas de los viñedos de Millbrandt allí. Millbrandt no es socio de las marcas.
El acuerdo no afecta a las otras marcas de Smith, que suman alrededor de 350.000 cajas. Estos incluyen sus K Vintners originales, el especialista en Chardonnay Sixto y embotellados de alta gama bajo la etiqueta Charles Smith. Otras marcas incluyen ViNO (que embotella Pinot Grigio y un rosado Sangiovese), Casa Smith (una sociedad con su ex esposa, Ginevra Casa), B. Leighton (una sociedad con el enólogo Brennon Leighton) y su recientemente adquirida Wines of Substance. Charles & Charles, una sociedad con el enólogo Charles Bieler, ha crecido a 240.000 cajas.
Constellation ha construido una gran cantidad de marcas adquiridas, incluidas Robert Mondavi, Simi, Clos du Bois y Mt. Veeder en California, Kim Crawford y Nobilo en Nueva Zelanda. Constellation también es propietaria de Hogue Cellars en Washington.
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El nuevo acuerdo es parte de una tendencia reciente de Constellation en busca de marcas premium prometedoras que pueda crecer. Constellation compró dos marcas de California en los últimos 18 meses: El prisionero de Huneeus Vintners por $ 285 millones en abril y la marca Pinot Noir Meiomi en 2015 de Joe Wagner por $ 315 millones.