Para los hombres y mujeres que elaboran vino, quizás ninguna palabra esté más cargada de nerviosa anticipación que 'cosecha'. Después de meses de pasar tiempo, sudor y dinero en sus viñedos, es hora de ver qué ofrece la naturaleza. Para California, 2014 trajo otro año de sequía sin precedentes. Para gran parte de Europa occidental, 2014 fue impredecible, con sol, nubes y mucho granizo en algunos lugares desafortunados.
En el primero de los cinco informes de cosecha de 2014, los viticultores de California a lo largo y ancho de la costa están respirando un profundo suspiro de alivio. Si bien el estado todavía sufre condiciones de sequía, que redujeron los rendimientos en muchos lugares, las lluvias oportunas mantuvieron el crecimiento de las vides y un verano y otoño soleados significaron uvas maduras. Sin embargo, los productores temen lo que traerá el 2015: si la sequía continúa, la reducción del agua subterránea podría significar un año nuevo horrible.
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En cuanto a la calidad final en la botella, es demasiado pronto para saberlo, pero aquí hay un adelanto.
• Anderson Valley
• Valle de Napa
• Paso Robles
• Santa Barbara
• Montañas de Santa Cruz
• Sonoma
Anderson Valley
Las buenas noticias: Una temporada de cultivo prolongada con un clima moderado conduce a una cosecha temprana, lo que permite a los productores evitar las lluvias otoñales dañinas.
Las malas noticias: Las continuas condiciones de sequía hicieron que el tamaño de la cosecha fuera menor de lo habitual en muchos viñedos.
Picking comenzado: 14 de agosto
Uvas prometedoras: Pinot Noir
Análisis: Condado de Mendocino '>
Anderson Valley construyó su reputación en Pinot Noir, y los viticultores informan que la década de 2014 muestra un ágil equilibrio entre fruta madura y viva acidez, gracias al abundante sol y las frescas temperaturas nocturnas. La cosecha en sí fue inusualmente condensada, con uvas como Gewürztraminer, Chardonnay y Pinot llegando a la bodega al mismo tiempo. “Sentí que todo estaba maduro de una vez, porque lo estaba”, dijo el enólogo de Roederer Estate, Arnaud Weyrich.
—Tim Fish
Valle de Napa
Las buenas noticias: 2014 fue una añada de ensueño, con una calidad similar a la de 2012 y 2013.
Las malas noticias: No hay mucho de qué quejarse, aunque las condiciones de sequía y el tamaño reducido de la cosecha resultaron ser irritantes menores.
Picking comenzado: Todo estaba listo para empezar a mediados de agosto, incluso el Cabernet Sauvignon, que suele madurar mucho más tarde.
Uvas prometedoras: Cabernet ocupó el centro del escenario, pero todas las uvas, incluidas Chardonnay, Merlot, Syrah y Zinfandel, y las regiones tuvieron un buen desempeño, en condiciones climáticas ideales.
Análisis: La cosecha de Napa Valley fue inusualmente temprana este año, lo que no es sorprendente dada la sequía en curso en el estado, que fue tan extrema que los cultivos de cobertura en muchos viñedos nunca se establecieron. Las fuertes lluvias caídas a finales de febrero y principios de marzo aliviaron la mayor parte del estrés y prepararon las vides para un comienzo vigoroso. 'Temprano' fue la palabra clave durante toda la temporada, desde la brotación hasta el envero y la cosecha. Afortunadamente, los meses más calurosos resultaron ser más suaves de lo esperado.
El clima de verano fue perfecto para las uvas, dijo Elías Fernández de Shafer Vineyards. “No vimos extremos ni sorpresas, ni días de 100 ° F, ni problemas de humedad, ni quemaduras solares. Disfrutamos de muchos días en los 90, con noches algo más cálidas que el año anterior, más a menudo en los 60 que en los 50. Todo se movió maravillosamente '.
Andy Erickson de Favia recordó que esta fue la cosecha más temprana registrada para él, y la recolección comenzó en St. Helena el 19 de agosto. “Pero la calidad de la fruta fue sobresaliente”, dijo. 'Color oscuro, aromas intensos, gran carácter frutal. Le dije a mi equipo que se olvidara del calendario y que empezara a probar y degustar viñedos en serio. En general, diría que fuimos dos o tres semanas antes que el año pasado para la mayoría de los viñedos y con rendimientos superiores a la media '.
La calidad parece ser excelente, según Erickson y otros viticultores. 'Yo diría que la cosecha está en algún lugar entre 2012 y 2013, siendo 2013 los vinos más oscuros y poderosos que he visto en Napa, y 2012 no se queda atrás, pero con taninos más suaves y deliciosos', dijo Erickson. “En este punto, 2014 parece ser más oscuro y un poco más concentrado que la década de 2012, pero tal vez con algo de atractivo anterior que los vinos compactos de 2013”.
—James Arbor
 Un trabajador del viñedo cosecha Grenache Blanc en Epoch Wine Estates en Paso Robles. |
Paso Robles
Las buenas noticias: Concentración y profundidad notables en todos los ámbitos
Las malas noticias: Rendimientos bajos (hasta entre un 25 y un 30 por ciento) y una cosecha agitada y condensada
Picking comenzado: 14 de agosto, dos o tres semanas antes de lo normal
Uvas prometedoras: Garnacha, Syrah y Adelaida denominación Cabernet Sauvignon
Uvas desafiantes: Roussanne, Zinfandel y Mourvédre
Análisis: El tercer año de sequía dominó las conversaciones sobre la temporada de cultivo de 2014 en Paso Robles. 'El gorila de 800 libras en la habitación ha sido y sigue siendo la falta de agua', dijo Brian Brown de Onx. “Conduciendo por varias partes del condado, uno podía ver la severidad de la sequía por lo estresadas que estaban las vides. Los viñedos sin agua subterránea adecuada o la capacidad de regar tuvieron el cierre de viñedos a mediados de septiembre, un fenómeno que nunca había visto antes '.
La sequía contribuyó a los dramáticos recortes en los rendimientos en toda la región. “Aquellos productores que tienen acceso a abundante agua y pudieron complementar las escasas lluvias de los últimos años vieron cargas normales de cosecha de fruta perfecta”, dijo el viticultor Terry Hoage. “Aquellos productores que no tuvieron acceso a suficiente agua durante la temporada vieron fruta de calidad, pero en cosechas disminuidas”, agregó.
Fuera de la sequía, fue una temporada de crecimiento relativamente tranquila, con un invierno seco y templado y las vides comenzaron temprano en la primavera, un patrón que siguió a través de la floración, el cuajado, el envero y la cosecha, donde no hubo nada memorable. picos de calor. Jordan Fiorentini de Epoch dijo que, aunque la cosecha fue temprana, la brotación fue incluso más temprana, lo que resultó en más tiempo de colgado de la uva que en 2013.
La mayoría de los viticultores informaron una cosecha rápida y comprimida. Santiago Achával, de The Farm, explicó: “¡Recolectamos 15 toneladas en cinco días! Eso es el 95 por ciento de nuestra cosecha en menos de una semana '.
Las condiciones de sequía son agridulces para los viticultores de Paso Robles: los bajos rendimientos, los racimos pequeños y las bayas diminutas deberían dar como resultado vinos concentrados, pero no muchos de ellos para vender. 'La concentración de sabores es irreal', dijo Nick Elliott de Nicora. `` Y las bayas eran tan pequeñas que a menudo me preguntaba si habría algún jugo para exprimir después de la fermentación ''.
“Estos vinos requerirán un largo envejecimiento antes de volverse realmente accesibles”, sugirió Jason Joyce de Calcareous. “Fue un año difícil para resaltar la elegancia”.
—MaryAnn Worobiec
 El enólogo Jordan Fiorentini inspecciona las uvas recién salidas de la vid. |
Santa Barbara
Las buenas noticias: Otro cultivo sólido, con buen color e intensidad.
Las malas noticias: Una temporada de crecimiento más corta y una cosecha comprimida dejaron a los viticultores luchando. Las continuas condiciones de sequía les han preocupado por el próximo año.
Picking comenzado: 6 de agosto, la cosecha más temprana para algunos viticultores, hasta tres semanas antes de lo habitual
Uvas prometedoras: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Syrah y Santa Maria Pinot Noir
Uvas desafiantes: Garnacha
Análisis: La mayoría de los viticultores del condado de Santa Bárbara consideran que 2014 es la tercera de una serie de excelentes cosechas. Un invierno suave, una brotación de normal a temprana y un verano suave conducen a una cosecha temprana. Pero fue una temporada de crecimiento más corta. “La fruta tuvo un tiempo de reposo muy corto”, dijo el viticultor Jim Clendenen de Au Bon Climat. “2014 tuvo una brotación normal, un tiempo de floración normal, pero la recolección se realizó con tres semanas de anticipación”.
Las preocupaciones por la sequía continúan, los reservorios y los pozos disminuyen y el contenido de sal en el suelo aumenta, lo que estresa a las vides y obliga a algunos viticultores a regar antes del envero. “Este riego previo al envero, creemos, hizo que las bayas se hincharan y el tamaño de los racimos y los niveles de cultivo aumentaran por encima de los niveles esperados”, dijo Brandon Sparks-Gillis de Dragonette. “Como resultado, dejamos caer una cantidad significativamente mayor de fruta de la que nos hubiera gustado”. Algunos viticultores que no regaron expresaron lo contrario: rendimientos extremadamente bajos, hasta en un 50 por ciento, particularmente con la garnacha.
Algunos enólogos informan niveles de acidez de moderados a bajos en el vino, lo que será una característica distintiva de 2014. “Producirá vinos realmente estables, realmente ricos y, con suerte, de textura rica”, dijo Gavin Chanin de Chanin Wine Company.
La cosecha fue una revuelta. 'Cuando dos tercios de toda su cosecha llegan a la bodega en una semana, realmente grava a su personal, su despalilladora, sus carretillas elevadoras', dijo Russell From de Herman Story. 'La capacidad de una bodega para recibir barricas, prensar, clasificar y embotellar a la vez, manteniendo la calidad y el enfoque, será sin duda una de las pruebas de fuego tácitas de la cosecha'.
Pero la perspectiva de los vinos es positiva. “Los vinos deben ser fructíferos y equilibrados, con algunos embotellados inclinados a ser grandes y potentes”, dijo Craig Jaffurs.
—M.W.
 Dos trabajadores de la mesa de clasificación buscan uvas de mala calidad en V. Sattui en Napa Valley. |
Santa Cruz
Las buenas noticias: 2014 marca la tercera cosecha consecutiva de alta calidad gracias a un clima casi perfecto durante toda la temporada.
Las malas noticias: Algunos obtuvieron rendimientos más bajos de lo normal. Una cosecha temprana presentó problemas de espacio para las bodegas que intentaban embotellar los vinos del año pasado antes de que la próxima cosecha entrara en barrica.
Picking comenzado: 4 de agosto, aproximadamente dos semanas antes de lo normal
Uvas prometedoras: Pinot Noir y Chardonnay
Uvas desafiantes: Syrah y Garnacha. Los sitios rocosos lucharon con las condiciones de sequía, pero aún produjeron alta calidad, a pesar de los bajos rendimientos.
Análisis: A pesar de la sequía, esta temporada de cultivo presentó pocos desafíos para los enólogos de Santa Cruz. Los fuertes vientos durante el inicio de la temporada de crecimiento conducen a rendimientos más bajos que las dos cosechas anteriores, hasta una caída del 25 al 35 por ciento para algunas bodegas. Pero el resto de la temporada fue cálida y uniforme, y los bajos rendimientos conducen a una alta calidad en todos los ámbitos.
Bradley Brown de Big Basin Vineyards informó una buena madurez fenólica a bajos niveles de alcohol con gran color. Mientras que Pinot Noir y Chardonnay parecen estar preparados para otro año sólido, Brown también ve promesas en las variedades Rhône de la región.
La cosecha comenzó temprano para todos. Ridge Vineyards comenzó y terminó temprano, con casi todos sus viñedos recolectados a fines de septiembre. Jeffrey Patterson, de Mount Eden Vineyards, dijo que su recolección comenzó el 4 de agosto, la primera de las cuales se remonta a 70 años para el viñedo. Pero él cree que, al igual que en años secos anteriores, la calidad de este año parece excelente y mostrará el tipo de elegancia por la que Mount Eden es conocido.
Kevin Harvey de Rhys Vineyards dijo que a pesar de los bajos rendimientos, la calidad es excepcional. “En unos años debería ser bastante interesante comparar 2012, 2013 y 2014”, dijo Harvey, “no me sorprendería que 2014 fuera la mejor de estas tres grandes cosechas”.
—Aaron Romano
 Cabernet Sauvignon recién elegido se dirige a la bodega de Justin. |
Sonoma
Las buenas noticias: Una temporada de cultivo tranquila comenzó temprano y fue moderadamente cálida todo el año.
Las malas noticias: Las condiciones de sequía continua estresaron algunos viñedos, creando preocupaciones a largo plazo para la salud y la producción de los viñedos.
Picking comenzado: 31 de Julio
Uvas prometedoras: Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir y Zinfandel
Análisis: “Las victorias lentas y constantes en la carrera parecían ser el mantra del año”, dijo la enóloga de St. Francis Katie Rose Madigan. Una temporada temprana, larga y modestamente cálida en el condado de Sonoma permitió a la mayoría de los enólogos el lujo de recolectar en el momento óptimo.
El enólogo de Sebastiani, Mark Lyon, calificó 2014 como 'un excelente año Cabernet'. Morgan Twain-Peterson, enólogo de Bedrock, dijo: 'Habrá algunos vinos bastante densos y concentrados provenientes de la cosecha de 2014, pero no en el volumen de las abundantes cosechas de 2012 y 2013'.
Algunos viticultores de regiones como los valles de Alexander y Dry Creek se preocuparon a mediados del verano porque los azúcares estaban por delante del desarrollo del sabor, pero el clima fresco de septiembre detuvo la maduración. 'Veremos algunos alcoholes más altos', dijo la enóloga de Ferrari-Carano Sarah Quider, 'pero la calidad general es excelente, con aromas y sabores agradables y maduros con rendimientos promedio'.
Pinot Noir está mostrando un excelente potencial, aunque a algunas regiones les fue mejor que a otras. Los ácidos son generalmente más suaves, dijo el enólogo de Siduri Adam Lee, 'y eso me hace pensar que será una cosecha bastante llamativa desde el principio, a diferencia de la de 2012.' El enólogo de Benovia, Mike Sullivan, estuvo de acuerdo. “Los vinos jóvenes exhiben aromas intensos con taninos maduros pero finos y un color increíblemente intenso”.
Con muchas variedades madurando al mismo tiempo, Sullivan dijo que el espacio del tanque era escaso. El enólogo de Carlisle, Mike Officer, dijo que 2014 fue la cosecha más temprana y más condensada que había experimentado. “Si no hubiera llovido un poco en la segunda mitad de septiembre, nuestra cosecha habría terminado antes del 1 de octubre. Algunos años ni siquiera obtenemos nuestra primera fruta hasta el 1 de octubre”, dijo.
—T.F.
 Garnacha madura está esperando para ir a Tablas Creek Vineyard. |