Mientras que los compradores que buscaban gangas ganaban felizmente el Kluge Albemarle Red de Virginia, una vez a $ 12 la botella, a $ 45 la caja, Donald Trump estaba comprando la granja. Con una oferta exitosa de $ 6.2 millones, Trump arrebató la bodega y viñedos Kluge Estate Winery and Vineyards of Virginia, una vez valorada en $ 70 millones, en una subasta en Charlottesville, el jueves.
La propiedad había estado en ejecución hipotecaria al Farm Credit Bank de Virginia desde octubre. El banco intentó fijar un precio de mercado para la bodega en diciembre cuando adquirió la propiedad por $ 19 millones en una subasta fallida en la que fue el único postor. Los propietarios Patricia Kluge y William Moses habían incumplido con una deuda de 35 millones de dólares por préstamos hechos entre 2007 y 2009.
Mientras se están vendiendo las existencias existentes, Trump ha adquirido la que quizás sea la mejor y más moderna planta vinícola de Virginia y una inmensa cantidad de vino sin embotellar que eventualmente podría terminar llevando su nombre. La compra de Trump incluyó marcas registradas y etiquetas de la bodega.
Un representante de Trump dijo a los periodistas que el multimillonario planea seguir elaborando vino en la instalación, que produce más de 30.000 cajas de vino al año. “La marca Trump es valiosa. Significa lujo y calidad significativos y ahí es donde radica el interés ”, dijo Jason Greenblatt, quien representó a Trump en la subasta.
El ex propietario Moses dijo que él y Kluge están interesados en hablar con Trump sobre el futuro de la bodega. Ambos dicen estar contentos de que Trump quiera mantener la bodega en funcionamiento. Moses dijo que la bodega fue un trabajo de amor para los dos y que 'Patricia conoce a Trump desde hace 20 o 25 años'. Kluge dijo que estaba 'encantada de que Donald sea el dueño de la empresa' y que le haya asegurado que seguirá elaborando vino. 'Estamos comprometidos y él está comprometido y van a salir grandes cosas de Kluge Estate'.
Se programó una subasta adicional de equipos de vinificación y viñedos para el viernes y se esperaba que el equipo de Trump continuara con sus compras. Greenblatt, sin embargo, dijo que no le preocupaba ser superado en la oferta. “Los viñedos son la parte más importante”, observó. “Puedes conseguir equipo en cualquier lugar.
Trump, aunque entusiasmado con las perspectivas de administrar una bodega, enfatizó que el terreno y los edificios eran lo que lo atraía. 'Estoy realmente interesado en las buenas propiedades inmobiliarias, no tanto en el vino', declaró el jueves. “Este lugar tenía una hipoteca de $ 28 millones y lo compré por $ 6.2 millones. Es un trato de Trump '. Dijo que espera mantener a Moses, un ex ejecutivo de IBM, y a Kluge en el personal para administrar la instalación.
Kluge había sido el rostro de la bodega desde sus inicios y gastó libremente, en exceso, según algunos observadores, en la creación de una planta moderna y en la contratación de enólogos y consultores en su afán por llamar la atención sobre las bodegas de Virginia. A su manera, ha tenido una carrera tan colorida como la emprendedora multifacética en busca de publicidad que la sucede.
Era una socialité adinerada con un pasado exótico, una compañera de la realeza que ganó un acuerdo de divorcio estimado en entre $ 15 millones y $ 1 mil millones de su exmarido, el fallecido John Kluge, un magnate de las comunicaciones descrito una vez como el hombre más rico de Estados Unidos.