Una transición única en una generación en una de las compañías vinícolas con más historia del mundo se hizo oficial en marzo, cuando Saskia de Rothschild se convirtió en presidente de Domaines Barons de Rothschild (Lafite) . Rothschild, de 31 años, es la hija del barón Eric de Rothschild y la primera mujer Rothschild en ejecutar Lafite en los 150 años que lo ha poseído la familia Rothschild. La compañía ha crecido sustancialmente en seis generaciones, con la mayor parte de la expansión liderada por Barón Eric durante su mandato de 44 años.
En una larga entrevista con Wine Spectator , el nuevo presidente dejó en claro que no tiene planes de dormirse en los laureles de Lafite. Quiere mejorar las otras marcas de la empresa. Y siente que Lafite también debe innovar si quiere construir una nueva generación de fanáticos.
Creciendo con Lafite
Rothschild se unió oficialmente a DBR hace dos años, pero sus recuerdos de Lafite y las otras fincas vinícolas son profundos. Cuando era niña, pasaba los fines de semana en Lafite con su familia, había sentido una profunda conexión con la actividad de la finca. “He estado muy apegado a este lugar desde que era pequeño. Vendría aquí y siempre me sentiría a gusto con los equipos y con la naturaleza '', dijo Rothschild. Wine Spectator durante una entrevista en el primer crecimiento. 'Corría a la bodega y veía a la gente trabajando y cómo estaban haciendo su trabajo, conociendo todos los procesos que se llevaban a cabo para hacer una botella de vino. Allí aprendí a andar en bicicleta, aprendí a conducir un automóvil '.
Más tarde, trabajó en trabajos de verano en los viñedos del Château L'Évangile en Pomerol con un nombre falso; solo el gerente conocía su identidad. “Para mí, Lafite es mi hogar, pero L'Évangile es muy importante en mi corazón. Allí aprendí el lado más técnico de la elaboración del vino ”, dijo.
Después de la escuela, trabajó como reportera para el New York Times en África Occidental, pero mantuvo una conexión. 'Durante 10 años, había venido a Lafite para la mezcla', dijo. 'Para mí, es la parte más importante de saber cómo se construye Lafite, porque realmente entiendes cómo se expresa cada trama y cómo decidimos combinarlas'.
Hace dos años, su padre le dijo que necesitaba que ella estuviera más presente. Dije: 'Si voy a estar más presente, estaré completamente presente'. No me gusta hacer las cosas a medias '. Dejó su trabajo y se unió a DBR Lafite a tiempo completo como copresidenta con su padre. (Tiene dos hermanos, pero ninguno trabaja en el vino).
Más que un primer crecimiento
Ahora encabeza una impresionante cartera de marcas, incluidas Châteaus Lafite y Duhart-Milon en Pauillac, Rieussec en Sauternes y El Evangelio en Pomerol. Fuera de Burdeos, la firma posee Domaine d'Aussières en el Languedoc, Viña Los Vascos en Chile y Bodegas Caro en Argentina.
¿Debería refrigerar el vino después de abrirlo?
También poseen dos marcas de Burdeos de gran volumen, Légende y Saga, creadas en 1995 por Baron Eric y el ex CEO y presidente de DBR, Christophe Salin. El equipo de DBR está muy contento con el desempeño de esas marcas, particularmente en China, pero Saskia y Jean-Guillaume Prats, el nuevo CEO y presidente de la compañía, sienten que los vinos carecen de identidades de marca sólidas. 'Ha sido una gran aventura empresarial, ahora tenemos que construir la historia detrás de ella', dijo Rothschild.
`` Durante los últimos dos años, me he centrado en el producto, la definición del producto y la arquitectura de las marcas que tenemos '', dijo Rothschild, quien obtuvo una Maestría en Ciencias en Administración en la prestigiosa escuela de negocios HEC de Francia. a un título en periodismo de la Universidad de Columbia en Nueva York. 'Todas las propiedades tienen que valerse por sí mismas. Tenemos un logo que dice Lafite, pero esa no puede ser la única historia que contamos. Lafite es Lafite. No se puede sacar demasiado de Lafite para vender otras cosas.
Aquí es donde entra Prats. Anteriormente, gestionaba el segundo crecimiento Chateau Cos-d'Estournel pero más recientemente pasaron cinco años encabezando la división de vinos de Louis-Vuitton Moët-Hennessy (LVMH), que posee 15 propiedades en ocho países. Su experiencia en el marketing, ventas y distribución de marcas de bebidas de lujo encaja perfectamente con la visión de Rothschild para el establo DBR Lafite.
'Todas las marcas de lujo del mundo tienen un mensaje muy simple de entender', dijo Prats. 'Debería poder describir el ADN de una maison de una manera muy simple para que todos lo entiendan y recuerden de inmediato. Eso es lo que tenemos que hacer, no por Lafite, sino por los otros [vinos] '.
Pensando por adelantado
También están explorando cómo la juventud de De Rothschild puede ayudarlos a conectarse con una nueva generación de bebedores de buen vino. Un obstáculo para su capacidad de transmitir la autenticidad de su vino es el éxito de Lafite como vehículo de inversión. El mundo tomó nota hoy cuando lanzaron sus futuros de 2017 a $ 517 por botella, ex-négociant, la misma semana en que los otros primeros crecimientos publicaron sus precios. (El vino se vende a un precio promedio de $ 583 por botella en los principales minoristas de EE. UU. Seguidos por Wine Spectator .)
'El precio está subiendo, el precio está bajando ... es muy peligroso', dijo Prats. 'Le quita la conveniencia del producto. ¿Dónde está la magia detrás de eso? Le quitas al consumidor que se trata de un producto real de la vid ».
El problema con el estado de inversión de Burdeos es que elimina parte del romance de un gran vino. 'Quiero que la gente compre una botella de Lafite porque les hace soñar', dijo Rothschild. 'No porque sea un símbolo de estatus tener una botella de Lafite en la mesa, sino porque la forma en que hacemos el vino es genial'.