Cosecha. Para los enólogos, ninguna otra palabra está cargada de tanto potencial y anticipación. Después de una larga temporada de cultivo de trabajo interminable en los viñedos, es hora de ver qué ofrece la naturaleza. En la costa oeste de 2013, la mayoría de los viticultores están reportando un gran año, un gemelo del prometedor 2012. En muchas partes de Europa, sin embargo, es otro año de condiciones desafiantes y bajos rendimientos.
En el primero de los cinco informes de cosecha de 2013, los viticultores de California de toda la costa están celebrando un año largo y soleado. Después de la alta calidad y los altos rendimientos del año pasado, 2013 ofrece más de lo mismo. La única preocupación persistente son las condiciones de sequía persistente que podrían significar problemas en el futuro. En cuanto a la calidad final en la botella, es demasiado pronto para saberlo, pero aquí hay un adelanto.
• Anderson Valley
• Valle de Napa
• Paso Robles
• Santa Barbara
• Montañas de Santa Cruz
• Sonoma
Anderson Valley
Las buenas noticias: 2013 fue casi una temporada ideal, con temperaturas moderadas y sin lluvias ni temperaturas extremas.
Las malas noticias: Los niveles de acidez en algunos vinos fueron elevados, requiriendo cuidados especiales.
Picking comenzado: 20 de agosto
Uvas prometedoras: Pinot Noir, Gewürztraminer
Análisis: 'Fue una de esas raras cosechas en las que las quejas parecen ingratas o quisquillosas', dijo el enólogo de Goldeneye, Michael Fay. La mayoría de sus colegas en Anderson Valley del condado de Mendocino están de acuerdo: 2013 fue un año ideal.
La temporada de cultivo comenzó temprano y se mantuvo aproximadamente dos semanas por delante de la mayoría de los años anteriores durante todo el verano. El agua para riego fue escasa después de una primavera seca, pero eso provocó pocos problemas y dos pequeñas tormentas en septiembre causaron pocos dolores de cabeza. Los productores de pinot tuvieron el lujo de permitir que las uvas colgaran y alcanzaran una madurez óptima. “Hubo algunas acidez picantes en la cosecha, lo cual no es necesariamente algo malo, pero ciertamente es algo con lo que trabajar a medida que los vinos pasan fermentación maloláctica y envejecimiento ”, dijo el enólogo de Navarro Jim Klein. Sin duda, nada de lo que valga la pena quejarse.
—Tim Fish
Valle de Napa
Las buenas noticias: Una estación ideal: condiciones secas y un verano largo y soleado.
Las malas noticias: Los niveles de azúcar se dispararon, pero los productores pacientes pudieron producir frutas equilibradas.
Picking comenzado: 9 de agosto
Uvas prometedoras: El Cabernet Sauvignon brilló más, pero todo se destacó, desde los tintos hasta los blancos.
Análisis: La evaluación de las cosechas es un proceso que se extiende desde la recolección real, las fermentaciones, el envejecimiento en barrica y luego la selección, separando los mejores lotes de los menores. Pero hasta ahora, los enólogos del Valle de Napa son unánimes en su entusiasmo por la cosecha de 2013 recién terminada, un año de sequía y digno, si no superior, sucesor de 2012.
Josh Wadaman, enólogo de Lewis, describió una cosecha temprana sin incidentes, marcada por un clima cálido y sin amenaza de lluvia. 'El desafío de 2013 fue ser paciente y sopesar la búsqueda de la madurez frente a la realidad de azúcares cada vez más altos'. En esencia, dijo, “la vendimia '13 rompió el pensamiento convencional y ciertamente nuestra planificación convencional, pero creo que como resultado vamos a ver vinos con gran personalidad”. En esta etapa, con un paladar medio rico y taninos musculosos, “los vinos parecen más grandes y concentrados que en 2012”.
Laurie Hook, enóloga de Beringer Vineyards, dijo que 2013 tuvo muchas sorpresas, incluso si la calidad es muy alta. “Teníamos una gran cantidad de Cabernet de montaña listo antes de nuestro Cabernet [en] el [piso] del valle”, dijo. 'Cabernet Franc en Howell Mountain, a menudo la última fruta que recolectamos, estaba lista antes de que el Merlot de maduración temprana en el mismo rancho, y varios bloques realmente se superaron a sí mismos'.
La cosecha fue la más temprana en más de 25 años, dijo Hook, desde el 9 de agosto hasta el 22 de octubre. “La calidad en general fue sobresaliente. Los blancos son brillantes, vibrantes y equilibrados. El verano indio proporcionó un clima ideal para terminar la cosecha, lo que nos permitió recoger cada bloque en los niveles máximos de sabor y madurez fenólica . El color en las variedades tintas fue exagerado y la temporada nos permitió combinarlo con ricos taninos maduros, el resultado fueron grandes tintos con mucha opulencia y complejidad ”.
'La fruta estaba increíblemente limpia', dijo Jeff Ames, enólogo de Rudius y Tor. 'La fruta limpia permitió algunas fermentaciones más de racimo entero en los vinos basados en Syrah, Garnacha y Mourvèdre, que siempre me gustan por la especia'.
Los viticultores están divididos sobre cuál de las dos últimas cosechas es superior. “Prefiero la calidad [de 2013] a la de 2012”, dijo Aaron Pott de los vinos de Pott. “Los vinos son más densos y ricos y los taninos más maduros. Es más una cosecha abundante al estilo 'California' con abundante riqueza y densidad '.
“Para 2013 puedo decir honestamente que fue la mejor materia prima que he visto en mi vida”, dijo Thomas Brown, propietario de Rivers Marie y enólogo consultor de varias de las mejores bodegas. 'Dado lo cooperativo que fue el clima, básicamente podrías lograr cualquier cosa que quisieras de las uvas este año'.
—James Arbor
¿El vino blanco engorda?
 Cosecha de Chardonnay en el condado de Santa Bárbara para los viñedos Lincourt. |
Paso Robles
Las buenas noticias: Año temprano, seco con bajos rendimientos
Las malas noticias: Los rendimientos fueron bajos debido a otro año de sequía.
Picking comenzado: 28 de agosto
Uvas prometedoras: Garnacha, Mourvèdre, Syrah y Cabernet Sauvignon
Uvas desafiantes: Zinfandel, Roussanne
Análisis: 'La cosecha de 2013 parece que va a ser un clásico en Paso Robles', dijo Jason Haas de Tablas Creek, y muchos viticultores se hicieron eco de este sentimiento.
La temporada de crecimiento transcurrió sin problemas, sin picos de calor ni tramos fríos. 'No hay grandes altibajos en esta temporada de cultivo', informó Jordan Fiorentini de Epoch. Pero fue un año seco, con rendimientos bajos y bayas pequeñas. El año seco también significó una cosecha temprana, la más temprana registrada para algunos viticultores. Dijo Daniel Daou de Daou Vineyards: 'La falta de precipitaciones provocó brotación que suceda tres semanas antes este año '.
No fue solo una cosecha temprana, fue rápida. 'En cada punto marcador: floración, envero , primera elección, última elección, estábamos por delante de [2012] ”, dijo Haas. Esos primeros marcadores dieron señales contradictorias a algunos viticultores. Scott Hawley de Torrin dijo que los viticultores deben ser pacientes. “Los azúcares se dispararon temprano y es posible que hayan convencido a algunos de recoger demasiado pronto. Aquellos que pudieron esperar la madurez deberían ser recompensados con algunos vinos sobresalientes con suficiente textura y peso para equilibrar los alcoholes '.
Los rendimientos bajaron un 20 por ciento para muchos viticultores, lo que agregó intensidad a las uvas. “Los vinos exhiben un complejo sabroso con taninos completamente maduros. Cuando el personal de su viñedo, bodega u oficina está comiendo [inconscientemente] las uvas sin parar mientras cosechan o clasifican, es una buena señal ', dijo Matt Trevisan de Linne Calodo.
Aunque el veredicto de 2013 es bueno, los viticultores están preocupados por la sequía, ahora en su tercer año. El enólogo de Eberle, Ben Mayo, señaló que hay acumulación de sal en el suelo debido a que no llueve. “La disponibilidad de agua seguirá transformando las prácticas agrícolas, porque cuando no tienes agua, pierdes la opción de tonelaje y solo puedes perseguir la calidad”, dijo Trevisan.
—MaryAnn Worobiec
 Pinot Noir está listo para salir de la vid en Foley Estates Vineyard & Winery en Santa Rita Hills. |
Santa Barbara
Las buenas noticias: Segundo año de condiciones de cultivo casi ideales
Las malas noticias: Otra gran cosecha y otro año de sequía
Picking comenzado: 14 de agosto
Uvas prometedoras: Garnacha, Mourvèdre, Pinot Noir
Uvas desafiantes: Syrah
Análisis: Parece que la cosecha de 2013 será excelente en el condado de Santa Bárbara. Después de un invierno seco, hubo una brotación temprana y un gran cuajado de frutos. Los enólogos vieron muchos racimos sueltos con pequeñas bayas. Algunos viticultores aclararon la fruta hasta en un 60 por ciento. La temporada de crecimiento fue uniforme y cálida, desembocando en un otoño seco y moderado.
“Fue una cosecha casi perfecta”, informó Craig Jaffurs de Jaffurs Wine Cellars. Pero muchos viticultores están contentos de que la cosecha acelerada haya terminado; lo que generalmente toma tres meses, tomó alrededor de siete semanas. La vitivinícola Jennifer Tensley dijo que la cosecha rápida y los rendimientos superiores al promedio crearon desafíos logísticos para que las bodegas encontraran suficiente espacio de tanque y almacenamiento. “El flujo de uvas fue casi constante”, dijo Tensley. 'Se necesitaron muchas horas de arduo trabajo para estar al tanto de toda la fruta que llegaba. Esta fue una de las únicas veces que comenzamos a recolectar Syrah y Pinot Noir al mismo tiempo'.
Hasta ahora los vinos son impresionantes por su potencia, concentración, profundos colores oscuros en los tintos y blancos brillantes y sabrosos. “Los vinos jóvenes en barrica muestran una gran riqueza, profundidad y equilibrio, incluso en su infancia”, dijo Wes Hagen de Clos Pepe.
La preocupación en Santa Bárbara es la sequía. “Hemos recibido menos de 4 pulgadas de lluvia en todo 2013 hasta ahora”, dijo Brandon Sparks-Gillis de Dragonette. 'La falta de lluvia puede haber tenido implicaciones de calidad positivas para la cosecha de 2013, pero ciertamente podríamos usar las lluvias de invierno para recargar nuestros acuíferos y limpiar nuestros suelos'.
—M.W.
 Un trabajador lleva una papelera llena a un tractor que espera en Summerwood Winery en Paso Robles. |
Montañas de Santa Cruz
Las buenas noticias: La región suele tener problemas con los bajos rendimientos, pero 2013 marca el segundo año consecutivo con una gran producción gracias al buen tiempo.
Las malas noticias: Un invierno seco afectó los suelos, estresando algunas variedades, provocando una rápida acumulación de azúcar.
Picking comenzado: 18 de agosto para Pinot Noir y Chardonnay
Uvas prometedoras: Pinot Noir, Chardonnay, Merlot y Cabernet Sauvignon
Análisis: Santa Cruz es a menudo una historia de dos cosechas: debido a que la región tiene dos microclimas diversos, el lado este cálido y el lado costero occidental más fresco, una variedad de uvas crece en la región. Pero en general, no parecía haber quejas de los viticultores de ninguno de los lados.
'La cosecha fue muy buena', dijo Marty Mathis, enólogo de Kathryn Kennedy, que se centra en las variedades de Burdeos en la parte montañosa del este de la región. Si tuvo una queja, fue con respecto a la falta de humedad del suelo en primavera, 'El estrés extremo de la vid y el alto contenido de azúcares antes de la madurez completa darán a los vinos un estilo llamativo y de mayor contenido alcohólico'.
Kevin Harvey de Rhys Vineyards en la costa dijo que el clima templado al comienzo de la cosecha facilitó la recolección de su Pinot Noir y Chardonnay en la madurez óptima. “Al igual que en 2012, la calidad fue extremadamente alta y la fruta estaba en perfecta forma, requiriendo una selección mínima”, dijo Harvey. “2013 competirá con 2012 como la mejor cosecha reciente en las montañas de Santa Cruz”. En general, no hubo lluvia o calor significativo, lo que permitió a los enólogos elegir la fecha de cosecha en función de su estilo de vinificación.
—Aaron Romano
 Un miembro del personal de la bodega inspecciona racimos enteros mientras un colega tritura las uvas a la antigua usanza en Paso Robles. |
Sonoma
Las buenas noticias: Una temporada de crecimiento larga y moderada ofreció buena calidad y cantidad.
Las malas noticias: Demasiado bueno: una gran cosecha significaba que el espacio era escaso en muchas bodegas.
Picking comenzado: 11 de agosto
Uvas prometedoras: Pinot Noir, Zinfandel y Syrah
Análisis: A través de las diversas denominaciones de Sonoma, la temporada 2013 tuvo un comienzo temprano y se desarrolló temprano hasta la cosecha. “Vimos una floración uniforme, un envero y una maduración muy uniforme para Pinot Noir y Chardonnay”, dijo el enólogo de Benovia, Mike Sullivan. Lo mismo ocurrió con la mayoría de las variedades, incluidas Cabernet Sauvignon, Merlot y Sauvignon Blanc.
Si bien el verano ofrecía una gran cantidad de sol, las temperaturas rara vez subían por encima de mediados de los noventa. Y a excepción de algunas salpicaduras, las lluvias tempranas del otoño que asolaron tantas cosechas recientes nunca llegaron. 'El único desafío que tuvimos fue encontrar suficiente espacio para poner todo ese buen vino', dijo el enólogo de Porter Creek, Alex Davis.
—T.F.
 Degustando las uvas en Brecon Estate en Paso Robles mientras los equipos se preparan para recolectar. |