En 1994, la actriz Candace Cameron y el jugador de hockey Val Bure se enamoraron siete años después, se enamoraron de Napa Valley. 'No podíamos creer que este lugar existiera', dice Val. A solo una hora de vuelo de Los Ángeles, 'te sientes como si estuvieras en un país diferente, en una parte diferente del mundo', comenta. Es mágico, ¿sabes?
Candace, 41, y Val, 43 (y sus hijos, Natasha, 19, Lev, 17 y Maksim, 15) tienen su sede en Los Ángeles, donde los proyectos actuales de Candace incluyen la serie original de Netflix. Casa Fuller y la película Hallmark Channel Cambiado por Navidad . Pero han tenido una segunda casa en Napa desde 2006, cuando Val y Candace decidieron que no solo querían tomar un sorbo de vino de Napa, sino que también querían hacerlo.
'Cuando mi carrera [en el hockey] estaba llegando a su fin, supe que un día, esto era lo que quería hacer', dice Val sobre la elaboración del vino. Nacido en Moscú, se mudó a Norteamérica en 1991 para jugar al hockey. Val, un veterano de 11 años de la Liga Nacional de Hockey y dos veces medallista olímpico, guardó sus patines en 2005. La pareja lanzó Bure Family Wines con la cosecha de 2006, utilizando uvas compradas.
Unos años más tarde, Val, Candace y su enólogo, Luc Morlet, buscaban un viñedo propio cuando encontraron una pequeña parcela en St. Helena. 'Nos encontramos con esta gran propiedad que tenía una casa existente, pero necesitaba mucho trabajo', explica Candace. 'Pero la tierra era grande y nos permitió tener uvas de la finca'.
Compraron la parcela de 2 acres en 2011. Val, un ávido admirador de los vinos de St. Helena, estaba en la luna. 'Realmente me recuerdan casi a un vino Pauillac', dice. 'Los Cabernet son muy elegantes y todavía tienen el poder, obviamente estamos en California, pero la elegancia es simplemente fenomenal'. El nuevo sitio de los Bure, con un suelo excelente y un viñedo de suave pendiente orientado al este, plantado con el clon Bosché de Cabernet, era ideal. ¿Pero el rancho de tres dormitorios de los años 60? Eso fue un reparador directo.
Se pusieron a trabajar. 'En realidad fue perfecto, porque no nos sentimos mal derribando paredes o derribando nada', recuerda Candace. 'No teníamos ninguna culpa'. Val actuó como contratista del proyecto y contrató al arquitecto local Michael Roché, que había diseñado la etiqueta de su vino, para volver a imaginar la casa oscura y anticuada.
Para abrir el espacio sin expandir su huella, Roché derribó una pared de la cocina. 'La cocina es de 170 pies cuadrados. Se siente más grande porque solo tiene tres paredes ”, explica.
Para dar una sensación de lugar a la casa, Roché instaló una ventana panorámica plegable del piso al techo que conectaba el rincón del comedor con un balcón que él diseñó, forjado con acero con recubrimiento en polvo fabricado localmente, con tarima exterior de Ipe. Con una vista generosa del viñedo, el balcón es un lugar preciado. 'Siempre empezamos por ahí, porque es muy bonito de ver', explica Candace. 'Pero donde siempre pasamos la mayor parte de nuestro tiempo es en el patio, en el patio'.
Debajo de un dosel de árboles moteado por el sol, anclado por un horno de pizza reluciente, el patio exuda una calidez acogedora. 'Es un gran espacio de entretenimiento, con la comida, el vino y el ambiente', dice.
La pareja convirtió parte del sótano en una bodega para su colección de 1.500 botellas. Naturalmente, California es un foco, con Rhône Ranger Sine Qua Non una de las mejores opciones. También disfrutan de Brunellos aptos para la comida como Siro Pacenti, Casanova di Neri y Conti Costanti, y de Burdeos como La Fleur-Pétrus, La Mission Haut-Brion y Angélus.
La familia pasa la Navidad en Napa en el raro año en que los horarios de hockey de los niños lo permiten. Para la cena de Nochebuena, Val 'hace todo lo posible y simplemente abre todo tipo de vinos increíbles', comenta Candace. Empiezan con Champagne (Salon se ha convertido en un favorito) antes de pasar a un blanco como el Kistler Chardonnay. Luego, para acompañar la carne Wellington de Val, a menudo abren su finca Cabernet, nacida con la cosecha de 2012. 'Nos sorprendió mucho lo bien que salió [en 2012], pero seguimos ajustando, seguimos ajustando cada año', dice Val.
Mientras tanto, su casa toca las notas que esperaban: 'Está limpio, es preciso, está bien pensado', describe Val. 'No hay espacio desperdiciado.' Técnicamente, la renovación se terminó a finales de 2013, pero al igual que con su vino, no serían la familia Bure si no siguieran jugando.
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Fotos de Colin Price
