Estimado Dr. Vinny,
¿Cuál es la diferencia entre un refractómetro y un sacarómetro? ¿Pueden los productores de vino utilizarlos como sustitutos entre sí?
—Kreetika, India
Querida Kreetika,
Bien, déjame ver si puedo responder a esto para que los niños en casa puedan seguirlo. Tanto un sacarómetro como un refractómetro son herramientas que un enólogo puede usar para medir el contenido de azúcar del jugo de uva. Esto puede ayudar en el viñedo a la hora de decidir cuándo recoger las uvas, así como al tomar decisiones durante el proceso de fermentación, ya que el azúcar se convierte en alcohol. Es como tomar la temperatura del azúcar del vino.
Entonces, ¿en qué se diferencian? Para empezar, funcionan de manera diferente. Un sacarómetro es un tipo de hidrómetro, que es un instrumento que mide la gravedad específica o la densidad de los líquidos. Usé uno en la clase de ciencias de la escuela secundaria; se compone de dos partes, un cilindro donde pones el líquido que estás midiendo y un vástago ponderado que flota sobre el líquido. En el mundo de los hidrómetros existen varias especializaciones, incluido un sacarómetro, que se crea específicamente para determinar la cantidad de azúcar en un líquido. Cuanto mayor sea el contenido de azúcar, más denso será el jugo de uva y más alto flotará el bulbo.
con que va el sauvignon blanc
Mientras tanto, un refractómetro mide el azúcar en el jugo de uva midiendo su índice de refracción, que mide cuánto se dobla o refracta una luz. Un refractómetro puede parecerse a un telescopio en miniatura en el que pones una gota de jugo y luego lo sostienes contra una fuente de luz para obtener una lectura.
Además de la ciencia, ¿cuál es la diferencia funcional entre los dos? Escuché que los sacarómetros pueden ser un poco temperamentales cuando se trata de temperaturas porque se basan en la flotación, si tiene muchos sólidos en su muestra de jugo de uva, puede alterar los resultados. Los sacarómetros también tienden a estar hechos de vidrio y, por lo tanto, son más frágiles, y también necesitan una buena cantidad de líquido para verter en el cilindro. Los refractómetros pueden caber en su bolsillo trasero, y debido a que solo necesitan un par de gotas para probar, la densidad del jugo no es un gran problema en la medición.
Entonces, para responder a su pregunta sobre el uso de uno como sustituto del otro, la respuesta es básicamente sí, pero depende de las circunstancias: un sacarómetro es más adecuado para su uso en un laboratorio u otro entorno interior, mientras que un refractómetro podría ser preferible. mientras trabaja al aire libre, en el campo.
-Dr. Vinny