¿Disfrutas de una copa de vino antes de acostarte? Puede que haya algo en eso. Resulta que varios tipos de uvas de vino fino contienen cantidades significativas de una hormona que ayuda al cuerpo a conciliar el sueño, según científicos italianos.
En un estudio publicado en línea en el Revista de ciencia de la alimentación y la agricultura , se descubrió que varias uvas de vino utilizadas tradicionalmente en Francia e Italia eran ricas en melatonina, una hormona que no solo le dice al cuerpo que es hora de acostarse por la noche, sino que también actúa como un poderoso antioxidante y desintoxica las células.
Sin embargo, el coautor del estudio Franco Faoro advirtió contra el Chianti como una forma de combatir el insomnio. 'En la actualidad no sabemos si la melatonina también está presente en el vino', dijo Faoro, investigador del Instituto di Virologia Vegetale en Milán. Si bien cree que es probable que la hormona se retenga después de la fermentación, señaló que los niveles de melatonina variaron ampliamente entre las ocho variedades probadas y, por lo tanto, podrían variar ampliamente en diferentes variedades o mezclas de vinos.
Originalmente se creía que la melatonina se encontraba solo en vertebrados, producida principalmente por la glándula pineal del tamaño de un guisante en el centro del cerebro. Por lo general, la glándula utiliza el aminoácido triptófano, que se encuentra en abundancia en alimentos como la leche y el pavo, para producir la hormona. Los seres humanos no pueden crear triptófano, por lo que deben consumirlo de otras fuentes para producir melatonina.
Hallazgos recientes muestran que algunas plantas, hongos e invertebrados contienen melatonina y que los humanos pueden consumir la hormona directamente, sin que se requiera triptófano para su producción. (Las píldoras de melatonina a base de hierbas se venden ahora como remedios para dormir). Estos descubrimientos han impulsado una nueva investigación sobre qué especies contienen melatonina.
Para su estudio actual, los científicos italianos seleccionaron ocho variedades de vinifera diferentes, obtenidas de sus viñedos controlados en el Instituto Experimental de Viticultura en Treviso, en el noreste de Italia. El equipo utilizó las uvas locales croata y las principales variedades de Marzemino Piedmont, la tradicional Sangiovese de Nebbiolo y Barbera Toscana y tres variedades de Burdeos, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y Merlot.
Para cada variedad, los científicos utilizaron 5 gramos de pieles de uva trituradas infundidas con metanol y suspendidas en agua. En este estado, la melatonina adquiere una longitud de onda ultravioleta específica, lo que permite detectar y medir su presencia con un cromatógrafo, explicó el estudio. Cada prueba se realizó tres veces y se promediaron los resultados.
Nebbiolo contenía la mayor cantidad de melatonina, con 0,965 nanogramos por gramo de piel de uva, seguido de croatina (0,87 ng / g) y barbera (0,63 ng / g). Después de eso, las cantidades comenzaron a disminuir, con 0.42 ng / g en Cabernet Sauvignon, 0.33 ng / g en Sangiovese y 0.26 ng / g en Merlot.
Tanto Marzemino como Cabernet Franc contenían solo trazas de melatonina, con 0,03 ng / gy 0,005 ng / g, respectivamente.
En un experimento paralelo, los científicos también manipularon una muestra adicional de Merlot, tratándola con benzotiadiazol (BTH), una hormona conocida por suscitar las defensas de las plantas. Eso casi triplicó los niveles de melatonina en el Merlot, a 0,726 ng / g. Pero los investigadores lo dejaron así, diciendo que la adición de BTH a las uvas de vino puede ser importante en la aplicación clínica de la melatonina.
A pesar de los hallazgos, Faoro tiene otra explicación de por qué el vino tinto puede ayudar a provocar el Sandman: 'El efecto del alcohol en el vino tinto sin duda sería mucho más determinante'.