Nota: este consejo es un experto desde el 30 de septiembre de 2017 de Wine Spectator , 'Valle de Napa.' Para obtener más consejos sobre cómo visitar el Valle de Napa, incluidas las selecciones de nuestros editores sobre bodegas, hoteles y restaurantes que no debe perderse, consulte nuestro completo Guía de viaje de Napa .
La reputación de Napa Valley se destacó cuando se convirtió en la primera área vitivinícola estadounidense (AVA) de California, en 1981. Las fronteras políticas del condado de Napa definen principalmente los límites legales de la AVA, pero el corazón del condado es el estrecho valle que se extiende a 30 millas de San Pablo. Bay en el sur hasta la frontera con el condado de Lake en el norte.
Desde que se establecieron los límites de 1981, el valle se ha subdividido aún más en 16 denominaciones anidadas que varían en tamaño desde 3,300 acres hasta más de 16,000. Los siguientes ocho se conocen como los 'AVA del piso del valle', ubicados entre las montañas Mayacamas y Vaca. Están listados de norte a sur y de oeste a este, consulte nuestra mapa del Valle de Napa para referencia. También puedes conocer el resto del valle en el consejo adjunto, Napa Valley 101: Conozca los AVA de su montaña .
Calistoga
Establecido: 2009 | Superficie total: 12,675 | Acres plantados: 2,668
Situada en el extremo norte estrecho del valle, Calistoga es la denominación más cálida de Napa. Extendiéndose hacia el sur desde el pie del monte St. Helena, cubre 7 millas cuadradas de topografía diversa con suelos volcánicos uniformemente rocosos. Las suaves brisas del noroeste se levantan por la tarde y la noche, creando una de las variaciones diurnas más extremas de Napa. Eisele Vineyard y Chateau Montelena fueron los primeros pioneros, elaborando Cabernets oscuros, densos y terrosos con acentos minerales. Los productores más nuevos que utilizan uvas Calistoga incluyen Maybach y Perliss.
Vino para probar: Colección Raymond Cabernet Sauvignon Calistoga District 2014 (94, )
Santa elena
Establecido: 1995 | Superficie total: 9.000 | Acres plantados: 6,800
El valle se estrecha considerablemente cerca de la ciudad de St. Helena, proporcionando refugio del viento y la niebla de la bahía y atrapando el calor. Hogar de docenas de bodegas, incluidas Spottswoode, Charles Krug y Raymond, la denominación terruño es diverso, con suelos sedimentarios menos fértiles al norte y al oeste y suelos volcánicos más profundos al este y al sur.
Los cabernets de St. Helena generalmente se dividen en dos campos. Los viñedos cercanos al centro del valle toman el sol y producen vinos maduros, complejos y flexibles. Los plantados en las estribaciones occidentales se sientan a la sombra de Spring Mountain, que templa el calor durante la tarde, lo que resulta en vinos potentes con más notas terrosas y minerales. Además de las variedades de Burdeos, Zinfandel y Petite Sirah prosperan en el clima cálido.
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Vino para probar: Turley Zinfandel Napa Valley Hayne Vineyard 2014 (94, )
Rutherford
Establecido: 1993 | Superficie total: 6.840 | Acres plantados: 4,371
Rutherford es el centro del Valle de Napa tanto geográfica como históricamente. A medio camino entre la ciudad de Napa y Calistoga, el área alberga muchas bodegas de renombre, algunas de las cuales datan de fines del siglo XIX. El trigo era el cultivo comercial de Napa cuando Thomas Rutherford y su novia establecieron la tierra en la década de 1860. Rutherford más tarde plantó uvas e hizo vino.
La reserva privada Georges de Latour de Beaulieu de 1936 y los vinos de Inglenook de la década de 1940 marcaron el ritmo inicial del Cabernet. Los puntos de referencia modernos incluyen Staglin, Scarecrow y Dana. Caymus tiene su sede en Rutherford, pero sus vinos son mezclas regionales que llevan la denominación más amplia de Napa, utilizando algunas uvas del rancho casero.
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Rutherford es amplio y se extiende desde el fondo del valle hasta las llanuras a lo largo de las estribaciones de las cordilleras de Mayacamas y Vaca. Tiene un clima ligeramente más cálido que Oakville, al sur, con amplios cambios diurnos. Los viñedos en el banco a lo largo de las estribaciones occidentales reciben menos sol al atardecer, lo que puede resultar en diferencias sutiles en los vinos.
Cabernet prospera en los suelos ricos, arcillosos y bien drenados de Rutherford, que son en su mayoría abanicos aluviales. Las uvas maduran completamente, produciendo vinos ricos y suaves con sabores arcillosos que los enólogos a veces denominan 'polvo de Rutherford'. Pueden ser llamativos desde el principio, pero tienen la concentración y la profundidad necesarias para envejecer.Vino para probar: Heritance Cabernet Sauvignon Rutherford 2014 (92, )
Oakville
Establecido: 1993 | Superficie total: 5.700 | Acres plantados: 5,275
Oakville es el corazón del país de Cabernet Sauvignon. Ubicado al norte de Yountville AVA, es lo suficientemente cálido como para madurar el Cabernet de manera constante. La niebla matutina se eleva desde la bahía de San Pablo, creando un amplio cambio diurno que permite que las uvas maduren de manera uniforme mientras se conserva la acidez.
El nombre de los robles nativos que una vez cubrieron la tierra, se centra en la pequeña ciudad de Oakville. Hamilton Crabb fue pionero en la industria del vino de la región cuando plantó To Kalon Vineyard allí en 1868. Después de la Prohibición, Robert Mondavi lideró el resurgimiento del valle cuando construyó su emblemática bodega en 1966.
Es una denominación diversa que destaca por sus suelos profundos y arcillosos. Los límites de Oakville se extienden hacia las colinas a ambos lados del valle, elevándose hasta 500 pies a lo largo de Mayacamas, hogar de Harlan Estate. La escorrentía aluvial compuesta de grava, arcilla y arena que bajó de las montañas domina la llanura occidental de suave pendiente. Los viñedos a lo largo de las montañas de Vaca en el lado este de la denominación están plantados en suelos predominantemente volcánicos y disfrutan del sol de la tarde.
Oakville tiene la mayor concentración de fincas de referencia en el valle, con Screaming Eagle, Opus One, PlumpJack y Peter Michael's Au Paradis Vineyard que representan la diversidad de estilos de Cabernet que se elaboran. Los mejores vinos de Schrader, Tor y Carter provienen de Beckstoffer To Kalon Vineyard.
Aunque los estilos varían entre los productores, los vinos son típicamente ricos, densos y complejos, con taninos más firmes que las versiones de Rutherford o Stags Leap, y a menudo muestran sabores de hierbas y menta.
Vino para probar: PlumpJack Cabernet Sauvignon Oakville McWilliams Oakville Vineyard 2013 (94, 0)
Yountville
Establecido: 1999 | Superficie total: 8.620 | Acres plantados: 4,000
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Yountville es el lugar de nacimiento de la industria del vino de Napa. George Yount, quien sentó las bases para la ciudad de Yountville, plantó los primeros viñedos del valle en 1836 en el área que más tarde se convertiría en Napanook Vineyard, hogar de Dominus Estate.
Yountville se define por una sola colina en su centro, conocida como los Montes de Yountville. Se eleva desde los viñedos circundantes y crea una barrera para las corrientes de aire marino y la niebla que suben por el valle, lo que ayuda a moderar el calor de la tarde. Este efecto moderador crea un clima fresco, dando concentración y columna vertebral tánica a las mezclas de estilo burdeos de la zona y también produciendo ricos Chardonnays.
Vino para probar: Rocca Merlot Yountville Grigsby Vineyard 2014 (90, )
Distrito Stags Leap
Establecido: 1989 | Superficie total: 2700 | Acres plantados: 1,350
El cultivo de uvas en lo que ahora es Stags Leap District data de mediados del siglo XIX, pero no fue hasta 1961 que el productor Nathan Fay plantó las primeras vides de Cabernet. Los vinos de la región ganaron la atención internacional en 1976 cuando el Cabernet 1973 de Stag's Leap Wine Cellars ganó la degustación Judgment of Paris, triunfando sobre los mejores vinos de Burdeos basados en Cabernet.
Al este de Yountville, el área está definida por Stags Leap Palisades a lo largo de la cordillera de Vaca. Los afloramientos rocosos irradian calor durante el día, pero canalizan los vientos frescos de la bahía durante la noche. La denominación es pequeña, apenas una milla de ancho y 3 millas de largo, que abarca alrededor de 2,700 acres, con la mitad plantada de vides, en su mayoría variedades de Burdeos.
Los Stags Leap Cabernets son conocidos por sus texturas suaves y pulidas y sus taninos suaves. Shafer's Hillside Select es el embotellado de referencia, que muestra el potencial de envejecimiento de los vinos. Los viticultores también han tenido éxito con Petite Sirah, Merlot y Chardonnay.
Vino para probar: ¿Como no? Petite Syrah Stags Leap District Stags 'Leap Ranch 2013 (91, )
Distrito de Oak Knoll del Valle de Napa
Establecido: 2004 | Superficie total: 8.300 | Acres plantados: 4,000
El distrito de Oak Knoll se planta extensamente a Chardonnay, produciendo versiones elegantes y refinadas marcadas por una viva acidez. Ubicada justo al norte de la ciudad de Napa, donde los vecindarios dan paso a los viñedos, es una de las denominaciones más frescas de Napa, con mañanas brumosas y vientos fríos que atenúan el calor de la tarde.
Los viñedos están plantados en franco arcilloso de grava fina, repartidos por todo el valle. El clima es ideal para el cultivo de uvas blancas, pero hay suficiente calor para producir elegantes Cabernet Sauvignon y refinados Merlots.
Vino para probar: Beringer Chardonnay Oak Knoll Distrito de Napa Valley Luminus 2015 (91, )
Coombsville
Establecido: 2011 | Superficie total: 11.000 | Acres plantados: 1,360
que saber sobre vinos
Coombsville es el AVA más nuevo de Napa. Al este de la ciudad de Napa, la denominación está definida por una sección en forma de media luna del sur de la cordillera de Vaca, con suelos rocosos volcánicos y aluviales. Más cálido que Carneros, todavía se mantiene más fresco que las denominaciones del norte, con menos picos de calor. La niebla con frecuencia cubre el área por la mañana y se quema más tarde en el día. Las vides tienden a florecer temprano y las cosechas se recolectan al final de la temporada, lo que da como resultado Cabernets estructurados con perfiles terrosos, así como Sauvignon Blancs y Chardonnays crujientes y aromáticos.
El área era principalmente pastizales en la década de 1970, cuando los primeros pioneros como Richard Perry y John Caldwell plantaron los terrenos ondulados con variedades de Burdeos. Hoy en día, bodegas como Favia, Failla y Herold están recurriendo a Coombsville en busca de uvas a medida que los vinos de la región obtienen un mayor reconocimiento.
Vino para probar: Antiguo viñedo de visón de Coombsville Pinot Noir 2014 (93, )